Apabila pengunjung berjalan di sepanjang Istiklal Caddesi, mereka biasanya memerhatikan bangunan pangsapuri bersejarahnya, butik, kafe, galeri, tram dan kehidupan malam yang meriah. Namun di sebalik jalan pejalan kaki yang terkenal ini terdapat kisah lain—yang dibentuk oleh komuniti Ortodoks Yunani Istanbul dan masyarakat pelbagai budaya yang pernah berkembang maju di Pera, daerah bersejarah yang kini dikenali sebagai Beyoglu.
Warisan Ortodoks Yunani di Jalan Istiklal amat ketara di sekitar Taksim, Galatasaray dan jalan-jalan yang bercabang dari jalan utama ini. Gereja, sekolah, bangunan komuniti, institusi kebajikan dan kediaman bersejarah memelihara jejak komuniti Rum yang memainkan peranan penting dalam kehidupan perdagangan dan budaya Istanbul pada abad kesembilan belas.
Bagi pelancong yang berminat dengan warisan keagamaan, seni bina dan sejarah pelbagai budaya Istanbul, meneroka Jalan Istiklal melalui mercu tanda Ortodoks Yunaninya mendedahkan sisi yang sangat berbeza bagi jalan ini.
Sebelum Istiklal Caddesi menjadi salah satu jalan moden paling terkenal di Istanbul, ia dikenali sebagai Grande Rue de Pera. Pada zaman Uthmaniyyah, Pera berkembang menjadi salah satu daerah paling kosmopolitan di bandar ini.
Orang Yunani, Armenia, Levantin, Yahudi, Eropah dan Islam tinggal, bekerja dan berniaga di dalam dan sekitar daerah ini. Kawasan ini menjadi sangat penting pada abad kesembilan belas apabila Istanbul membangunkan hubungan ekonomi, diplomatik dan budaya yang lebih kukuh dengan Eropah.
Penduduk Ortodoks Yunani merupakan bahagian penting dalam masyarakat bandar ini. Pedagang, profesional, ahli perbankan, pendidik dan seniman Yunani menyumbang kepada kehidupan ekonomi dan budaya bandar, manakala gereja dan sekolah Ortodoks Yunani berkhidmat untuk komuniti tersebut.
Warisan ini masih kelihatan hari ini, walaupun komuniti tersebut jauh lebih kecil berbanding zaman akhir Uthmaniyyah.
Mercu tanda Ortodoks Yunani yang paling penting berkaitan dengan Jalan Istiklal ialah Gereja Ortodoks Yunani Hagia Triada, juga dikenali dalam bahasa Turki sebagai Aya Triada Rum Ortodoks Kilisesi.
Gereja ini terletak berhampiran Dataran Taksim, tempat Istiklal Caddesi bertemu dengan jalan-jalan sekitarnya. Kubah besar dan seni bina yang megah menjadikannya salah satu mercu tanda Kristian yang paling dikenali di bahagian Istanbul ini.
Pembinaannya bermula pada tahun 1876 dan gereja ini dirasmikan secara rasmi pada tahun 1880. Ia dibina di atas tapak sebuah perkuburan dan gereja Ortodoks Yunani yang lebih awal. Bangunan sekarang mencerminkan cita-cita seni bina zaman akhir Uthmaniyyah, yang menggabungkan unsur Neo-Barok dan Neo-Byzantine.
Gereja ini amat penting kerana ia mewakili kebangkitan dan keterlihatan seni bina Ortodoks Yunani di Istanbul abad kesembilan belas. Hagia Triada ialah gereja terbesar di Jalan Istiklal dan merupakan gereja Kristian berkubah pertama yang dibina di Istanbul sejak zaman Byzantine.
Kubah pusatnya, dua menara loceng dan taman yang luas mewujudkan kontras yang menarik dengan suasana perdagangan yang sibuk di sekitar Taksim dan Istiklal.
Hagia Triada lebih daripada sekadar tarikan seni bina. Ia mewakili tempoh penting dalam sejarah Istanbul apabila komuniti bukan Islam memperoleh peluang yang lebih besar untuk membina bangunan keagamaan yang besar.
Gereja ini dibina pada zaman Tanzimat Uthmaniyyah, ketika pembaharuan mengubah kerangka undang-undang dan sosial yang mentadbir golongan minoriti agama. Bentuknya yang megah menunjukkan keyakinan dan sumber komuniti Ortodoks Yunani Pera pada masa itu.
Di dalamnya, pengunjung boleh melihat ruang dalaman Ortodoks yang dihiasi dengan kaya, termasuk lukisan keagamaan, kerja marmar, ikon dan susunan tradisional yang berkaitan dengan ibadat Ortodoks.
Gereja ini kekal berhubung dengan komuniti Ortodoks Yunani Istanbul dan terus berfungsi sebagai tempat ibadat.
Satu lagi monumen Ortodoks Yunani yang penting di kawasan Istiklal dan Beyoglu yang lebih luas ialah Panayia Evangelistria, juga dikenali sebagai Gereja Ortodoks Yunani Evangelistria.
Gereja batu sedia ada dibina antara tahun 1877 dan 1893, menggantikan sebuah gereja kayu yang lebih awal yang didedikasikan kepada Perawan Maria. Gereja ini berkaitan dengan Patriarkat Ortodoks Yunani dan mempunyai pelan salib Yunani, kubah dan pengaruh Neo-Gothic.
Satu ciri yang amat menarik ialah mata air suci, atau ayazma, yang terletak bersebelahan gereja. Mata air suci sebegini mempunyai tempat penting dalam tradisi keagamaan komuniti Kristian Ortodoks Istanbul.
Bagi pelancong yang berminat untuk meneroka Istanbul di luar monumen utamanya, gereja seperti Evangelistria menunjukkan betapa banyak sejarah keagamaan yang masih terpelihara di lorong-lorong sisi Beyoglu.
Warisan Ortodoks Yunani di Jalan Istiklal tidak terhad kepada gereja sahaja.
Bangunan keagamaan hanyalah sebahagian daripada rangkaian komuniti yang jauh lebih besar. Komuniti Ortodoks Yunani secara tradisinya menyokong sekolah, organisasi kebajikan, persatuan dan institusi lain yang membantu memelihara bahasa, pendidikan, agama dan tradisi budaya.
Hagia Triada sendiri dikaitkan dengan bangunan pendidikan dan komuniti, termasuk Zappeion Greek Lyceum.
Institusi-institusi ini mengingatkan pengunjung bahawa Pera bukan sekadar daerah tempat pelbagai bangunan agama kebetulan berdiri berdampingan. Ia merupakan kejiranan pelbagai budaya yang hidup, di mana komuniti mengekalkan sekolah, institusi keagamaan, perniagaan dan rangkaian sosial mereka sendiri.
Sumbangan Yunani kepada Pera melangkaui kehidupan keagamaan.
Pedagang dan usahawan Yunani mengambil bahagian dalam pembangunan perdagangan daerah ini, manakala intelektual, seniman, pendidik dan profesional Yunani menyumbang kepada persekitaran budaya Istanbul pada abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh.
Transformasi Pera menjadi daerah bergaya Eropah yang canggih mewujudkan persekitaran di mana pelbagai bahasa, agama dan tradisi seni bina wujud secara berdampingan.
Ketika berjalan di sepanjang Istiklal hari ini, pengunjung masih dapat melihat bukti masa lalu pelbagai budaya ini pada fasad bersejarah, laluan, bangunan pangsapuri, sekolah, gereja dan bekas premis perniagaan.
Inilah antara sebab mengapa Istiklal Caddesi lebih baik difahami bukan sekadar sebagai jalan membeli-belah, tetapi sebagai koridor bandar yang bersejarah.
Satu lagi hubungan penting antara Greece moden dan Jalan Istiklal ialah Sismanoglio Megaro, yang dimiliki oleh Konsulat Agung Greece di Istanbul.
Konsulat Agung Greece menjelaskan bahawa bangunan ini berdiri di atas apa yang secara sejarahnya dikenali sebagai Grande Rue de Pera, kini Istiklal Caddesi. Bangunan ini diperoleh dan diubah suai oleh keluarga Sismanoglou, sebuah keluarga pedagang dan perbankan Yunani dari Cappadocia.
Hari ini, bangunan ini terus berfungsi sebagai tempat penting bagi aktiviti budaya Yunani di Istanbul.
Kehadirannya menggambarkan satu perkara penting: hubungan Yunani dengan Istiklal bukan sekadar kenangan tentang masa lalu Uthmaniyyah. Aktiviti budaya dan institusi Yunani terus hadir di Beyoglu kontemporari.
Salah satu aspek menarik dalam meneroka Jalan Istiklal ialah kedekatan bangunan keagamaan yang tergolong dalam pelbagai tradisi Kristian.
Di sepanjang dan sekitar jalan bersejarah ini, pengunjung menemui warisan Ortodoks Yunani, Armenia, Katolik Roma dan Anglikan.
Gereja St. Anthony of Padua, misalnya, ialah gereja Katolik Roma dan bukan Ortodoks Yunani. Namun ia tetap menjadi bahagian penting dalam memahami landskap keagamaan pelbagai budaya Istiklal.
Tidak semua gereja bersejarah di Jalan Istiklal adalah Ortodoks Yunani, tetapi bersama-sama bangunan ini menceritakan kisah yang lebih besar tentang masa lalu kosmopolitan Istanbul.
Adalah berguna juga untuk membezakan antara warisan Byzantine dan komuniti Ortodoks Yunani yang lebih kemudian di Istanbul zaman Uthmaniyyah dan moden.
Empayar Byzantine ialah empayar Kristian zaman pertengahan yang berpusat di Constantinople. Selepas 1453, bagaimanapun, komuniti Ortodoks Yunani terus wujud di bawah pemerintahan Uthmaniyyah, membangunkan institusi dan kejirannya sendiri.
Ramai orang oleh itu menganggap setiap gereja Ortodoks Yunani di Istanbul moden berasal dari zaman Byzantine. Ini tidak benar.
Hagia Triada, misalnya, ialah gereja Ortodoks Yunani Uthmaniyyah abad kesembilan belas, bukan gereja Byzantine yang masih wujud. Seni binanya sengaja menggabungkan rujukan Byzantine, tetapi konteks sejarahnya sama sekali berbeza.
Memahami perbezaan ini menjadikan lawatan berjalan kaki di Istiklal jauh lebih bermakna.
Abad kesembilan belas merupakan salah satu tempoh paling transformatif dalam sejarah Istanbul.
Pera berkembang menjadi pusat diplomasi, perdagangan, hiburan dan budaya antarabangsa. Hotel, teater, kedai, kafe, kedutaan, gereja dan bangunan pangsapuri bergaya Eropah mengubah daerah ini.
Komuniti Ortodoks Yunani merupakan peserta penting dalam transformasi ini.
Pembinaan gereja megah seperti Hagia Triada menunjukkan kekayaan, organisasi dan keyakinan budaya komuniti ini pada tempoh tersebut.
Pada masa yang sama, seni bina Pera menjadi semakin eklektik, menggabungkan pengaruh Uthmaniyyah, Eropah, Yunani, Armenia dan lain-lain.
Hasilnya ialah persekitaran bandar yang unik yang masih menentukan identiti Jalan Istiklal hari ini.
Sejarah komuniti Ortodoks Yunani Istanbul juga merangkumi tempoh kesukaran yang teruk.
Ketegangan politik, perubahan demografi dan episod keganasan sangat mempengaruhi penduduk Yunani Istanbul sepanjang abad kedua puluh.
Hagia Triada sendiri rosak dan diserang semasa pogrom Istanbul pada 6–7 September 1955, ketika keganasan meluas menyasarkan minoriti Yunani Istanbul dan komuniti Kristian lain. Gereja ini rosak dan dijarah tetapi berjaya terselamat.
Mengingati peristiwa ini penting apabila membincangkan warisan Yunani di Jalan Istiklal. Gereja-gereja yang masih wujud bukan sekadar bangunan bersejarah yang indah; ia adalah saksi kepada sejarah yang rumit tentang kewujudan bersama, transformasi, kehilangan dan kelangsungan hidup.
Pengunjung yang meneroka warisan Ortodoks Yunani di Jalan Istiklal boleh menggabungkan beberapa jenis pengalaman sejarah.
Mulakan berhampiran Dataran Taksim dan cari Hagia Triada. Dari situ, berjalanlah menyusuri Istiklal Caddesi sambil memberi perhatian kepada bangunan bersejarah dan lorong-lorong sisi.
Teruskan ke arah Galatasaray dan Tunel, di mana landskap seni bina mendedahkan lapisan daripada komuniti Uthmaniyyah, Levantin, Armenia, Yunani dan Eropah.
Daripada menumpukan hanya pada monumen terkenal, lihatlah di atas kedai-kedai moden. Fasad pangsapuri bersejarah, inskripsi, pintu masuk dan perincian seni bina sering mendedahkan identiti pelbagai budaya Pera lama.
Laluan berjalan yang baik juga harus merangkumi beberapa mercu tanda Kristian di sekitar Istiklal supaya pengunjung dapat membandingkan tradisi Ortodoks Yunani, Armenia, Katolik dan Anglikan.
Banyak gereja Istanbul kekal sebagai tempat ibadat yang aktif dan bukan muzium.
Oleh itu, pelancongharus berkelakuan seperti mana mereka berada di mana-mana bangunan keagamaan yang berfungsi. Berpakaian dengan sopan, bercakap dengan suara perlahan dan elakkan daripada merakam gambar orang semasa upacara keagamaan.
Waktu buka boleh berubah kerana gereja mungkin ditutup untuk upacara, cuti keagamaan atau acara komuniti. Oleh itu, adalah bijak untuk menyemak pengaturan lawatan semasa sebelum merancang lawatan gereja khusus.
Yang paling penting, ingatlah bahawa bangunan ini adalah tempat ibadat bagi komuniti yang masih hidup, bukan sekadar monumen bersejarah.
Berjuta-juta orang berjalan di sepanjang Istiklal Caddesi tanpa menyedari betapa banyak lapisan sejarah yang mengelilingi mereka.
Jalan ini boleh dihayati sebagai destinasi membeli-belah, daerah kehidupan malam, laluan seni bina, destinasi makanan atau koridor budaya. Namun warisan keagamaannya memberikan cara lain untuk memahaminya.
Gereja dan institusi Ortodoks Yunani di Beyoglu mendedahkan kisah sebuah komuniti yang membantu membentuk identiti perdagangan dan budaya Istanbul.
Kubah Hagia Triada yang menjulang berhampiran Taksim, institusi Yunani bersejarah yang tersembunyi di sebalik fasad yang megah serta mercu tanda Ortodoks yang lebih kecil di lorong-lorong sekitar semuanya menyumbang kepada kisah Pera lama.
Di Travel Inn Turkey, kami percaya bahawa meneroka Istanbul bermakna melangkaui mercu tanda yang paling terkenal.
Berjalan di sepanjang Jalan Istiklal boleh menjadi perjalanan melalui berabad-abad sejarah Byzantine, Uthmaniyyah dan moden, mendedahkan komuniti Ortodoks Yunani, Armenia, Yahudi, Katolik, Levantin dan Islam yang membantu mewujudkan watak kosmopolitan bandar ini.
Bagi pelancong yang berminat dengan warisan keagamaan, seni bina dan kisah-kisah Istanbul yang kurang diketahui, warisan Ortodoks Yunani di Jalan Istiklal menawarkan pengalaman yang amat memuaskan.
Kali seterusnya anda berjalan di sepanjang Istiklal Caddesi, lihatlah melangkaui kedai dan orang ramai. Di sebalik jalan moden ini terletaknya Grande Rue de Pera yang bersejarah—tempat di mana komuniti, bahasa, agama dan budaya bertemu, hidup dan membentuk Istanbul.