في مكان ما بين الأماكن الشهيرة والأماكن التي لم يخبرك أحد عنها، تحتفظ تركيا بأسرارها.
لقد اكتشفتُ شيئًا عن تركيا.
فهي لا ترغب دائمًا في أن تُكتشف.
أحيانًا تختبئ خلف باب خشبي قديم. وأحيانًا تنتظر في نهاية شارع ضيق في إسطنبول. وأحيانًا تجلس بهدوء على تلة بينما يتسارع آلاف المسافرين من تحتها.
وأحيانًا، إذا كنت محظوظًا، تشير عجوز جالسة خارج متجر صغير بإصبعها وتقول:
"اذهب نحو ذلك الاتجاه. هناك شيء جميل هناك."
بهذه الطريقة بدأت مغامراتي.
أنا نيوبي، ولا أسافر دائمًا وفقًا للخريطة.
في الواقع، لقد اكتشفتُ أن الخرائط قد تكون متسلطة إلى حد ما.
فهي تخبرك أين يجب أن تذهب.
ولكنني أفضل اكتشاف المكان الذي أريد أن أذهب إليه.
مرحبًا بكم في تركيا السرية الخاصة بي.
بالطبع، تمتلك تركيا كنوزها الشهيرة.
إسطنبول بها آيا صوفيا والمسجد الأزرق والبازار الكبير. وكبادوكيا بها الأعمدة الصخرية الغريبة ومنطاد الهواء الساخن. وإفسوس بشوارعها القديمة الرائعة. وباموكالي يلمع أبيض تحت شمس الأناضول.
وهي تستحق شهرتها.
ولكن ماذا يحدث عندما تنحني يسارًا بدلًا من اليمين؟
حينها تصبح تركيا مختلفة.
قد تجد مسجدًا صغيرًا في حي حيث يعرف الإمام الجميع بأسمائهم.
ومخبز ينتشر منه رائحة الخبز الطازج إلى الشارع.
وسور قديم مخبأ بين المباني الحديثة.
ومقهى لا يبدو أن أحداً فيه في عجلة من أمره.
وقريّة حيث تقوم عائلة واحدة بصنع شيء ما لأجيال متتالية.
وحجر منسي يبدو عاديًا حتى يخبرك أحد بقصته.
وفي تلك اللحظة تدرك فجأة:
لم تزُر تركيا فحسب، بل اكتشفتها.
إسطنبول ماهرة بشكل خاص في الحفاظ على الأسرار.
ظننتُ أنني أعرف المدينة.
ثم في يوم من الأيام ضللتُ طريقي.
لم يكن هذا جزءًا من خطتي.
كان لدي وجهة.
وكان لدي ثقة.
ولكنني لم أكن أعرف بأي حال من الأحوال أين ذاهب.
واكتشفتُ الحافلات، والحافلات الصغيرة، والتاكسيات، وخطوط المترو، والميتروبوس، والترام، ومحطات المترو التي بدت وكأنها صُممت بواسطة شخص يستمتع باختبار المسافرين.
ثم كانت هناك المداخل.
آه، مداخل مترو إسطنبول.
تنزل إلى تحت الأرض وأنت تعتقد أنك تفهم أين أنت.
وتعود إلى السطح فتتساءل فجأة عما إذا كنت قد وصلت بالخطأ إلى مدينة أخرى.
ولكن لإسطنبول سر آخر:
ناسها.
عندما كنتُ حائرًا تحت الأرض، توقف الناس لمساعدتي في العثور على المخرج الصحيح.
لا تعليمات معقدة.
ولا شرح طويل.
فقط ابتسامة، ويد تشير بالاتجاه الصحيح وقول:
"من هذا الطريق."
وهذه اللحظة البسيطة أخبرتني شيئًا مهمًا عن تركيا.
أفضل الاكتشافات ليست دائمًا المعالم.
أحيانًا تكون هي الناس.
الكتيبات السياحية جيدة جدًا في إظهار الأشياء الجميلة.
ولكنها لا تستطيع دائمًا إظهار الأجواء.
لا يمكنها أن تخبرك كيف تشم إسطنبول بعد المطر.
ولا يمكنها إعادة إنتاج صوت العبارة وهي تغادر مضيق البوسفور.
ولا يمكنها شرح شعور المشي عبر حي حيث تميل المنازل القديمة بعضها نحو بعض كما لو أنها تتشارك الأسرار.
ولا يمكنها إظهار اللحظة التي يرتفع فيها النداء للصلاة فوق الأسطح بينما تواصل المدينة حياتها اليومية من تحته.
ولا يمكنها أن تخبرك بما يشعر المرء عند الجلوس لتناول الشاي التركي وإدراك أنه يتحدث مع غريب تمامًا منذ أربعين دقيقة.
لهذا أعتقد أن تركيا الحقيقية ليست مجرد شيء تراه.
بل هي شيء تشعر به.
تركيا بلد يصعب فيه الهروب من التاريخ.
يمكنك أن تمشي في مدينة حديثة وتكتشف فجأة شيئًا يعود لآلاف السنين.
عمود روماني.
وسور بيزنطي.
ونافذة عثمانية.
وطريق قديم.
كنيسة منسية.
وخان قديم.
وقلعة مهدمة تطل على قرية.
أحيانًا يُعرض التاريخ بفخر خلف زجاج المتاحف.
وأحيانًا يكون مجرد جالس بجانب الطريق.
وأنا أحب النوع الثاني.
لأنه عندما يكون التاريخ جزءًا من الحياة اليومية، فإنه يبدو حيًا.
يمكنني الوقوف بجانب حجر قديم وتخيل الأشخاص الذين لمسوه قبلي.
تاجر.
جندي.
مسافر.
طفل.
إمبراطور.
حاج.
شخص اختفى اسمه من التاريخ منذ زمن بعيد.
كل حجر يبدو وكأنه يهمس:
"كنت هنا."
هناك نوع معين من المسافرين أحبه.
المستكشف الفضولي.
المسافر الذي يرى شارعًا ضيقًا ويتساءل إلى أين يقود.
والشخص الذي يسمع عن قرية صغيرة ويقول: "لماذا لا؟"
والمسافر الذي يريد تذوق شيء لا يستطيع نطقه.
والشخص الذي يريد مقابلة السكان المحليين بدلاً من تصويرهم ببساطة.
والمسافر الذي يسأل:
"ما وراء ذلك التل؟"
هؤلاء المسافرون يفهمون تركيا بشكل مختلف.
ويكتشفون أن بعض أكثر التجارب تذكرًا ليست بالضرورة تلك التي تضم أكبر المعالم.
قد تكون وجبة فطور هادئة تطل على الريف.
أو محادثة مع حرفي محلي.
أو سوق قروي.
أو موقع أثري منسي.
أو رحلة بالقارب.
أو مطعم عائلي صغير.
أو مشي عبر حي قديم.
أو غروب الشمس من مكان لم يكن مدرجًا في خطتك الأصلية.
هذه هي اللحظات التي تبقى معك.
لقد تعلمت ألا أعد بوعود كثيرة أثناء السفر حول تركيا.
لأن تركيا تحب مفاجأتي.
قد تخطط لمشي بسيط وتنتهي باكتشاف حي كامل.
وقد تبحث عن معلم شهير وتنغمس في الإعجاب بالشارع المجاور له.
وقد تعتقد أنك ذاهب للتعرف على التاريخ وتقع في حب الطعام.
وقد تخطط لتصوير صورة واحدة وتنتهي بتصوير خمسين صورة.
وقد تضيع تمامًا.
مرة أخرى.
ولربما يكون هذا جزءًا من المغامرة.
لأن الضياع في بعض الأحيان هو مجرد كلمة أخرى لعدم اكتشاف الفصل التالي بعد.
هذا هو السؤال الذي أطرحه على نفسي باستمرار.
ربما إلى قرية منسية في الأناضول.
وربما إلى مدينة يونانية قديمة.
وربما على طول ساحل البحر الأسود.
وربما مرة أخرى عبر الشوارع الملونة لإسطنبول.
وربما في مكان لم أسمع به من قبل.
تركيا كبيرة بما يكفي لاستمرار مفاجأتها لي لفترة طويلة جدًا.
وأعتزم مواصلة البحث.
سأتبع الطرق القديمة.
وسأستمع إلى القصص المحلية.
وسأذوق أشياء تجعلني مرتبكًا.
وسأسأل الأسئلة.
وسأتخبط.
وسأجد طريقي مرة أخرى.
وبمجرد أن أكتشف مكانًا مميزًا، سأحملك معي.
لربما يكون أعظم سر عن تركيا هو هذا:
هناك دائمًا تركية أخرى بانتظار أن تُكتشف.
إذا كنت قد زرتَ إسطنبول بالفعل، فقد حان الوقت لرؤية جانب آخر من المدينة.
وإذا رأيتَ المعالم الشهيرة، فقد حان الوقت للبحث عن المخفية منها.
وإذا مشيتَ عبر الآثار القديمة، فقد حان الوقت للاستماع إلى القصص المحيطة بها.
وإذا كانت هذه رحلتك الأولى إلى تركيا، فلا تقلق.
لا تحتاج إلى معرفة جميع الأسرار قبل وصولك.
هذا عملي.
سأواصل البحث.
أنت فقط أحضر فضولك.
أنا نيوبي.
هذه هي تركيَّتي.
ولدي شعور بأن أفضل أسرارها لا تزال تنتظرنا.