Le Secret de la Turquie de Niobe

Ailleurs, entre les lieux célèbres et ceux dont personne ne vous a parlé, la Turquie garde ses secrets.

J'ai découvert quelque chose à propos de la Turquie.

Elle ne veut pas toujours être trouvée.

Parfois, elle se cache derrière une vieille porte en bois. Parfois, elle attend au bout d'une rue étroite d'Istanbul. Parfois, elle s'assoit tranquillement sur une colline pendant que des milliers de voyageurs se précipitent en contrebas.

Et parfois, si vous avez de la chance, une grand-mère assise devant une petite boutique pointera du doigt et dira :

"Allez par là-bas. Il y a quelque chose de beau là."

C'est ainsi que mes aventures ont commencé.

Je suis Niobe, et je ne voyage pas toujours selon la carte.

En fait, j'ai découvert que les cartes peuvent être plutôt autoritaires.

Elles vous disent où vous devriez aller.

Moi, je préfère découvrir où je veux aller.

Bienvenue dans ma Turquie secrète.

Une Turquie au-delà des lieux célèbres

Bien sûr, la Turquie possède ses trésors célèbres.

Istanbul abrite Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue et le Grand Bazar. La Cappadoce a ses cheminées de fées et ses ballons à air chaud. Éphèse possède ses magnifiques rues antiques. Pamukkale brille de blanc sous le soleil anatolien.

Ils méritent leur renommée.

Mais que se passe-t-il lorsque vous tournez à gauche au lieu de droite ?

C'est là que la Turquie devient différente.

Vous pouvez trouver une toute petite mosquée de quartier où l'imam connaît tout le monde par son nom.

Une boulangerie où l'odeur du pain frais s'échappe dans la rue.

Un mur antique caché entre des bâtiments modernes.

Un café où personne ne semble pressé.

Un village où la même famille fabrique quelque chose depuis des générations.

Une pierre oubliée qui paraît ordinaire jusqu'à ce que quelqu'un vous raconte son histoire.

Et soudain, vous réalisez :

Vous n'avez pas seulement visité la Turquie. Vous l'avez découverte.

Ma Istanbul secrète

Istanbul est particulièrement douée pour garder des secrets.

Je pensais connaître la ville.

Puis un jour, je me suis perdu.

Cela ne faisait pas partie de mon plan.

J'avais une destination.

J'avais confiance.

Mais je n'avais absolument aucune idée de l'endroit où j'allais.

J'ai découvert des bus, des navettes, des taxis, des lignes de métro, le Metrobus, des tramways et des stations souterraines qui semblaient avoir été conçues par quelqu'un qui aime tester les voyageurs.

Et puis il y avait les sorties.

Ah, les sorties du métro d'Istanbul.

Vous descendez sous terre en pensant comprendre où vous êtes.

Vous remontez à la surface et soudain, vous vous demandez si vous n'êtes pas arrivé accidentellement dans une autre ville.

Mais Istanbul a un autre secret :

ses habitants.

Lorsque j'étais confus sous terre, des gens se sont arrêtés pour m'aider à trouver la bonne sortie.

Pas d'instructions compliquées.

Pas de longues explications.

Juste un sourire, une main pointant dans la bonne direction et :

"Par ici."

Et ce petit moment m'a appris quelque chose d'important sur la Turquie.

Les meilleures découvertes ne sont pas toujours des monuments.

Parfois, ce sont des personnes.

La Turquie que vous ne voyez pas dans les brochures

Les brochures de voyage sont très bonnes pour vous montrer de belles choses.

Mais elles ne peuvent pas toujours vous montrer l'atmosphère.

Elles ne peuvent pas vous dire comment Istanbul sent après la pluie.

Elles ne peuvent pas reproduire le son d'un ferry quittant le Bosphore.

Elles ne peuvent pas expliquer la sensation de marcher dans un quartier où les vieilles maisons penchent les unes vers les autres comme si elles se partageaient des secrets.

Elles ne peuvent pas vous montrer le moment où l'appel à la prière s'élève au-dessus des toits tandis que la ville poursuit sa vie quotidienne en contrebas.

Elles ne peuvent pas vous dire ce que cela fait de s'asseoir pour boire du thé turc et réaliser que vous discutez avec un inconnu complet depuis quarante minutes.

C'est pourquoi je crois que la vraie Turquie n'est pas seulement quelque chose que vous voyez.

C'est quelque chose que vous ressentez.

Rues cachées, histoires anciennes

La Turquie est un pays où il est presque impossible d'échapper à l'histoire.

Vous pouvez marcher dans une ville moderne et soudainement découvrir quelque chose vieux de plusieurs millénaires.

Une colonne romaine.

Un mur byzantin.

Une fontaine ottomane.

Une route ancienne.

Une église oubliée.

Un caravansérail.

Un château en ruine dominant un village.

Parfois, l'histoire est fièrement exposée derrière une vitrine de musée.

Parfois, elle est simplement assise au bord de la route.

Et j'aime le deuxième type.

Car lorsque l'histoire fait encore partie de la vie quotidienne, elle semble vivante.

Je peux me tenir à côté d'une pierre ancienne et imaginer les personnes qui l'ont touchée avant moi.

Un marchand.

Un soldat.

Un voyageur.

Un enfant.

Un empereur.

Un pèlerin.

Quelqu'un dont le nom a disparu de l'histoire il y a bien longtemps.

Chaque pierre semble chuchoter :

"J'étais là."

Suivre la route moins fréquentée

Il existe un type particulier de voyageur que j'aime.

Celui qui est curieux.

Le voyageur qui voit une rue étroite et se demande où elle mène.

La personne qui entend parler d'un petit village et dit : "Pourquoi pas ?"

Le voyageur qui veut goûter quelque chose qu'il ne peut pas prononcer.

La personne qui veut rencontrer des locaux plutôt que simplement les photographier.

Le voyageur qui demande :

"Qu'y a-t-il derrière cette colline ?"

Ces voyageurs comprennent la Turquie différemment.

Ils découvrent que certaines des expériences les plus mémorables ne sont pas nécessairement celles avec les plus grands monuments.

Elles peuvent être un petit-déjeuner tranquille donnant sur la campagne.

Une conversation avec un artisan local.

Un marché de village.

Un site archéologique oublié.

Une balade en bateau.

Un petit restaurant familial.

Une promenade dans un vieux quartier.

Un coucher de soleil depuis un endroit qui ne figurait pas sur votre itinéraire initial.

Ce sont ces moments qui restent avec vous.

Ma Turquie est pleine de surprises

J'ai appris à ne pas faire trop de promesses lorsque je voyage autour de la Turquie.

Car la Turquie aime me surprendre.

Vous pouvez planifier une simple promenade et finir par découvrir tout un quartier.

Vous pouvez chercher un monument célèbre et devenir fasciné par la rue à côté.

Vous pouvez penser aller voir de l'histoire et tomber amoureux de la nourriture.

Vous pouvez prévoir de prendre une seule photo et finir par en prendre cinquante.

Et vous pouvez vous perdre complètement.

Encore.

Mais peut-être que c'est une partie de l'aventure.

Car parfois, être perdu est simplement un autre mot pour ne pas avoir encore découvert le prochain chapitre.

Où Niobe va-t-elle ensuite ?

C'est la question que je me pose constamment.

Peut-être vers un village oublié en Anatolie.

Peut-être vers une cité grecque antique.

Peut-être le long de la côte de la mer Noire.

Peut-être à nouveau à travers les rues colorées d'Istanbul.

Peut-être quelque part que je n'ai jamais entendu mentionner.

La Turquie est assez grande pour continuer à me surprendre très longtemps.

Et j'ai l'intention de continuer à chercher.

Je suivrai les vieilles routes.

J'écouterai les histoires locales.

Je goûterai des choses qui me rendront nerveux.

Je poserai des questions.

Je me perdrai.

Je retrouverai mon chemin.

Et chaque fois que je découvrirai un endroit spécial, je vous emmènerai avec moi.

Car peut-être que le plus grand secret de la Turquie est celui-ci :

Il y a toujours une autre Turquie attendant d'être découverte.

Venez découvrir la Turquie avec moi

Si vous avez déjà visité Istanbul, peut-être est-il temps de voir un autre aspect de la ville.

Si vous avez vu les sites célèbres, peut-être est-il temps de chercher les cachés.

Si vous avez marché à travers les ruines antiques, peut-être est-il temps d'écouter les histoires qui les entourent.

Et si c'est votre premier voyage en Turquie, ne vous inquiétez pas.

Vous n'avez pas besoin de connaître tous les secrets avant votre arrivée.

C'est mon travail.

Je continuerai à chercher.

Vous, apportez simplement votre curiosité.

Je suis Niobe.

Ceci est ma Turquie.

Et j'ai un sentiment que ses meilleurs secrets nous attendent encore.