La mañana en la que volé sobre Capadocia

Antes había visto fotografías de Capadocia.

Cientos de ellas.

Globos aerostáticos flotando sobre extraños valles, formaciones rocosas conocidas como chimeneas de hadas brillando con la primera luz de la mañana, diminutas habitaciones de cueva talladas en la roca antigua. Fotografías hermosas, pero de alguna manera, nunca imaginé cómo se sentiría estar allí realmente.

Así que decidí averiguarlo.

Empaqué una pequeña maleta, dejé Estambul atrás y elegué el autobús nocturno hacia Capadocia. Me gustaba la idea de viajar durante la noche y despertar en un lugar completamente diferente. Para la mañana, el paisaje fuera de mi ventana ya había comenzado a cambiar.

Y entonces apareció Capadocia.

Parecía casi irreal.

Mi hogar dentro de una cueva

Para este viaje, quería algo más que un hotel ordinario.

Quería dormir dentro del propio paisaje.

Mi hotel de cueva estaba tallado en la suave roca volcánica, igual que muchas de las casas y refugios que han formado parte de la historia de Capadocia durante siglos. La habitación estaba tranquila, cálida y maravillosamente atmosférica.

Esa primera noche, recuerdo pensar que Capadocia no solo tiene lugares que visitar.

Tiene una sensación.

Caminas por los valles y empiezas a preguntarte cómo vivían aquí, trabajaban aquí, oraban aquí y crearon comunidades enteras entre estas rocas extraordinarias.

Un día entre los Valles Rojo y Verde

Mi primer día completo estuvo dedicado a descubrir Capadocia a través de sus famosos Ruta Roja y Ruta Verde.

Cada detalle fue organizado por Travel Inn Turkey, lo que significó que pude simplemente disfrutar de la experiencia sin preocuparme por el transporte, los horarios o lo que podría perderme.

El paisaje parecía cambiar en cada esquina.

Las chimeneas de hadas se elevaban desde la tierra como esculturas. Los valles se abrían hacia vistas dramáticas. Las iglesias y monasterios antiguos me recordaron que estos paisajes aparentemente imposibles habían sido hogar de generaciones de personas.

La Ruta Roja me mostró el fascinante corazón de Capadocia, mientras que la Ruta Verde me llevó más profundamente a sus valles y mundo subterráneo.

Al final del día, pensé que ya había experimentado algo extraordinario.

Me equivoqué.

La mañana más mágica aún me esperaba.

Antes del amanecer

Mi alarma sonó cuando todavía era oscuro.

Muy oscuro.

Por un momento, me pregunté por qué había aceptado despertarme a una hora tan imposible.

Luego lo recordé.

Los globos.

Salí del hotel de cueva mientras el cielo aún esperaba al sol.

En la zona de lanzamiento de globos, la escena era casi tan fascinante como el vuelo mismo.

Uno tras otro, los enormes globos estaban siendo preparados.

La tela se extendía por el suelo.

Las cestas eran revisadas.

Luego los quemadores cobraron vida.

Silbido.

El sonido del aire caliente llenando los enormes globos resonó a través de la oscuridad.

Lentamente, casi mágicamente, los globos comenzaron a elevarse.

Estuve allí mirándolos crecer más y más contra el cielo nocturno.

Y entonces me di cuenta de algo:

La experiencia ya había comenzado.

No simplemente llegas, subes a una cesta y vuelas.

Observas cómo los globos cobran vida.

Observas cómo la oscuridad desaparece lentamente.

Observas cómo Capadocia se prepara para el amanecer.

Y luego subes a bordo.

El mundo se volvió pequeño

A medida que nuestro globo se elevaba del suelo, sentí la extraña sensación de dejar atrás el mundo familiar.

Más alto.

Más alto.

Y de repente todo se volvió silencioso.

Bajo mí estaban los valles, las formaciones rocosas, las pequeñas carreteras y las casitas.

Desde el suelo, Capadocia parecía enorme.

Desde el cielo, se veía maravillosamente pequeña.

El mundo bajo mis pies se había convertido en un paisaje en miniatura.

Y alrededor de nosotros había globos.

Docenas de ellos.

Algunos ya estaban altos en el cielo. Otros se elevaban lentamente desde los valles. Sus formas coloridas flotaban contra la luz de la mañana.

Recuerdo mirar a mi alrededor y pensar:

¿Cómo puede un lugar ser tan hermoso?

Luego apareció la primera luz.

El horizonte comenzó a brillar.

Las chimeneas de hadas atraparon el suave luz solar de la mañana.

Los valles cambiaron de color.

Y Capadocia despertó lentamente debajo de nosotros.

Había viajado a Capadocia esperando tomar un paseo en globo.

Lo que experimenté fue mucho más que volar.

Fue ver cómo un paisaje despierta desde arriba.

Desayuno después del cielo

Cuando regresamos al suelo, estaba listo para una cosa:

Desayuno.

Un verdadero desayuno turco después de una aventura de madrugada parecía absolutamente perfecto.

Pan fresco, queso, aceitunas, tomates, huevos, té...

Después de volar sobre Capadocia, incluso una taza ordinaria de té turco se sintió especial.

Me senté allí pensando en todo lo que acababa de ver.

Pero mi aventura en Capadocia no había terminado.

Aún quería experimentar el paisaje desde otra perspectiva.

Esta vez, quería permanecer cerca del suelo.

Capadocia a caballo

Así que decidí ver Capadocia a caballo.

Fue completamente diferente al globo.

Desde el cielo, el paisaje se había visto pequeño.

A caballo, pude ver los detalles nuevamente.

Los senderos sinuosos.

Las rocas.

Los valles.

Las sombras.

El silencio.

Los caballos se movieron suavemente a través del paisaje mientras los muchachos de caballos sostenían las riendas y nos guiaban por la ruta. Podía relajarme y disfrutar del paisaje sin preocuparme por encontrar el camino.

Había algo maravillosamente pacífico en ello.

Por unas horas, no hubo calles concurridas, ni horarios ni ruido.

Solo el caballo bajo mí, el paisaje capadocio a mi alrededor y la sensación de haber entrado de alguna manera en otro siglo.

Dos días, tantos mundos

Si miro hacia atrás, lo que más amé de Capadocia fue el contraste.

Un momento caminaba por valles antiguos.

El siguiente, exploraba espacios subterráneos.

Luego dormía dentro de una cueva.

Antes del amanecer, observaba cómo enormes globos se llenaban de aire.

Unos minutos después, flotaba sobre los valles.

Y después del desayuno, montaba a caballo a través del mismo paisaje que acababa de ver desde el cielo.

Capadocia me dio varias formas diferentes de ver el mismo lugar mágico.

Desde abajo.

Desde adentro.

A caballo.

Y finalmente, desde el cielo.

¿Lo haría de nuevo?

Absolutamente.

Pero la próxima vez, podría quedarme un poco más.

Porque Capadocia no es un lugar que debas simplemente "marcar" de una lista de viajes.

Es un lugar para experimentar lentamente.

Despierta antes del amanecer.

Observa cómo los globos cobran vida.

Vuela sobre los valles.

Come el desayuno después.

Camina por los paisajes antiguos.

Monta a caballo.

Duerme en un hotel de cueva.

Y, si viajas desde Estambul, no tengas miedo del autobús nocturno. Había algo especial en quedarse dormido en una ciudad y despertar en un mundo completamente diferente.

Mi viaje a Capadocia me recordó por qué amo viajar.

A veces las experiencias más inolvidables no son las que planeas perfectamente.

Son los momentos en que miras a tu alrededor y piensas en silencio:

No puedo creer que esté realmente aquí.

Y esa mañana, flotando sobre Capadocia mientras el sol se levantaba sobre los valles, supe que lo recordaría por el resto de mi vida.

**Capadocia no fue solo un lugar que visité.

Fue un lugar que experimenté desde el cielo.**