Le matin où j'ai survolé la Cappadoce

J'avais déjà vu des photographies de la Cappadoce.

Des centaines d'entre elles.

Des ballons à air chaud flottant au-dessus de vallées étranges, des cheminées de fée brillant dans les premières lueurs du matin, de minuscules chambres creusées dans la roche ancienne. De belles photographies — mais d'une manière ou d'une autre, je n'avais jamais imaginé ce que cela ferait de s'y trouver réellement.

Alors j'ai décidé de le découvrir.

J'ai emballé un petit sac, laissé Istanbul derrière moi et choisi le bus de nuit pour la Cappadoce. J'aimais l'idée de voyager pendant la nuit et de me réveiller quelque part de complètement différent. Dès le matin, le paysage à travers ma fenêtre avait déjà commencé à changer.

Puis la Cappadoce est apparue.

Elle semblait presque irréelle.

Mon logement dans une grotte

Pour ce voyage, je voulais quelque chose de plus qu'un hôtel ordinaire.

Je voulais dormir au cœur même du paysage.

Mon hôtel en grotte était taillé dans la roche volcanique tendre, tout comme tant de maisons et d'abris qui font partie de l'histoire de la Cappadoce depuis des siècles. La chambre était calme, chaleureuse et d'une atmosphère merveilleuse.

Ce premier soir, je me souviens avoir pensé que la Cappadoce ne possède pas simplement des lieux à visiter.

Elle a une ambiance.

On se promène dans les vallées et on commence à se demander comment les gens vivaient ici, travaillaient ici, priaient ici et créaient des communautés entières parmi ces rochers extraordinaires.

Une journée entre les vallées Rouge et Verte

Ma première journée complète fut consacrée à découvrir la Cappadoce à travers ses célèbres tours Rouge et Vert.

Chaque détail avait été organisé par Travel Inn Turkey, ce qui signifiait que je pouvais simplement profiter de l'expérience sans m'inquiéter du transport, de l'horaire ou de ce que je pourrais manquer.

Le paysage semblait changer à chaque coin.

Des cheminées de fée s'élevaient de la terre comme des sculptures. Des vallées s'ouvraient sur des vues dramatiques. D'anciennes églises et monastères me rappelaient que ces paysages apparemment impossibles avaient abrité des générations de personnes.

Le tour Rouge m'a montré le cœur fascinant de la Cappadoce, tandis que le tour Vert m'a emmené plus profondément dans ses vallées et son monde souterrain.

À la fin de la journée, je pensais avoir déjà vécu quelque chose d'extraordinaire.

J'avais tort.

Le matin le plus magique m'attendait encore.

Avant le lever du soleil

Mon réveil a sonné alors qu'il faisait encore nuit.

Tout à fait noir.

Pendant un instant, je me suis demandé pourquoi j'avais accepté de me réveiller à une heure si impossible.

Puis je me suis souvenu.

Les ballons.

J'ai quitté l'hôtel en grotte alors que le ciel attendait encore le soleil.

Dans la zone de lancement des ballons, la scène était presque aussi fascinante que le vol lui-même.

Un par un, les énormes ballons étaient préparés.

Le tissu s'étalait sur le sol.

Les paniers étaient vérifiés.

Puis les brûleurs se sont allumés.

Woum.

Le bruit de l'air chaud remplissant les énormes ballons résonnait dans l'obscurité.

Lentement, presque magiquement, les ballons ont commencé à s'élever.

Je suis resté là à les regarder grandir de plus en plus contre le ciel nocturne.

Puis j'ai réalisé quelque chose :

L'expérience avait déjà commencé.

On ne se contente pas d'arriver, de grimper dans un panier et de voler.

On regarde les ballons prendre vie.

On regarde l'obscurité disparaître lentement.

On regarde la Cappadoce se préparer pour le lever du soleil.

Puis on monte à bord.

Le monde est devenu minuscule

Alors que notre ballon décollait du sol, j'ai ressenti cette sensation étrange de quitter le monde familier.

Plus haut.

Encore plus haut.

Et soudain, tout est devenu silencieux.

Au-dessous de moi se trouvaient les vallées, les formations rocheuses, les petites routes et les petites maisons.

Depuis le sol, la Cappadoce semblait immense.

Depuis le ciel, elle paraissait merveilleusement petite.

Le monde sous mes pieds était devenu un paysage miniature.

Et tout autour de nous il y avait des ballons.

Des dizaines d'entre eux.

Certains étaient déjà hauts dans le ciel. D'autres montaient lentement depuis les vallées. Leurs formes colorées flottaient contre la lumière du matin.

Je me souviens avoir regardé autour de moi et pensé :

Comment un endroit peut-il être aussi beau ?

Puis la première lumière est apparue.

L'horizon a commencé à briller.

Les cheminées de fée ont capté la douce lumière du matin.

Les vallées ont changé de couleur.

Et la Cappadoce s'est réveillée lentement sous nous.

J'avais voyagé jusqu'en Cappadoce en attendant de faire un vol en ballon.

Ce que j'ai vécu était bien plus que de voler.

C'était regarder un paysage se réveiller depuis les airs.

Le petit-déjeuner après le ciel

Lorsque nous sommes revenus au sol, j'étais prêt pour une seule chose :

Le petit-déjeuner.

Un vrai petit-déjeuner turc après une aventure matinale semblait absolument parfait.

Pain frais, fromage, olives, tomates, œufs, thé...

Après avoir survolé la Cappadoce, même une tasse ordinaire de thé turc semblait spéciale.

J'étais assis là à penser à tout ce que je venais de voir.

Mais mon aventure en Cappadoce n'était pas terminée.

Je voulais toujours expérimenter le paysage sous un autre angle.

Cette fois, je voulais rester près du sol.

La Cappadoce à cheval

Alors j'ai décidé de voir la Cappadoce à cheval.

C'était complètement différent du ballon.

Depuis le ciel, le paysage semblait minuscule.

À cheval, je pouvais à nouveau voir les détails.

Les sentiers sinueux.

Les rochers.

Les vallées.

Les ombres.

Le silence.

Les chevaux avançaient doucement dans le paysage tandis que les piqueurs tenaient les guides et nous guidaient le long de l'itinéraire. Je pouvais me détendre et profiter du paysage sans m'inquiéter de trouver le chemin.

Il y avait quelque chose de merveilleusement paisible là-dedans.

Pendant quelques heures, il n'y avait ni rues animées, ni horaires, ni bruit.

Juste le cheval sous moi, le paysage cappadocien autour de moi et le sentiment que j'avais d'une manière ou d'une autre fait un saut dans un autre siècle.

Deux jours, tant de mondes

En y réfléchissant, ce que j'ai aimé le plus en Cappadoce, c'était le contraste.

Un instant, je marchais dans d'anciennes vallées.

Le suivant, j'explorais des espaces souterrains.

Puis je dormais dans une grotte.

Avant le lever du soleil, je regardais d'énormes ballons se remplir d'air.

Quelques minutes plus tard, je flottais au-dessus des vallées.

Et après le petit-déjeuner, je chevauchais un cheval à travers le même paysage que je venais de voir depuis le ciel.

La Cappadoce m'a offert plusieurs façons différentes de voir le même lieu magique.

Depuis le bas.

Depuis l'intérieur.

À cheval.

Et enfin, depuis le ciel.

Le referais-je ?

Absolument.

Mais la prochaine fois, je pourrais rester un peu plus longtemps.

Parce que la Cappadoce n'est pas un endroit que vous devriez simplement « cocher » sur une liste de voyages.

C'est un lieu à vivre lentement.

Se réveiller avant le lever du soleil.

Regarder les ballons prendre vie.

Voler au-dessus des vallées.

Manger le petit-déjeuner ensuite.

Marcher dans les paysages anciens.

Monter à cheval.

Dormir dans un hôtel en grotte.

Et, si vous voyagez depuis Istanbul, n'ayez pas peur du bus de nuit. Il y avait quelque chose de spécial à s'endormir dans une ville et à se réveiller dans un monde complètement différent.

Mon voyage en Cappadoce m'a rappelé pourquoi j'aime voyager.

Parfois, les expériences les plus inoubliables ne sont pas celles que vous planifiez parfaitement.

Ce sont les moments où vous regardez autour de vous et pensez silencieusement :

Je n'arrive pas à croire que je suis vraiment ici.

Et ce matin-là, flottant au-dessus de la Cappadoce pendant que le soleil se levait sur les vallées, j'ai su que je m'en souviendrai pour le reste de ma vie.

**La Cappadoce n'était pas juste un endroit que j'ai visité.

C'était un lieu que j'ai expérimenté depuis le ciel.**