بار اولی که داخل ایاصوفیه پا گذاشتم، چیزی را حس کردم که تا آن لحظه هرگز تجربه نکرده بودم.
این فقط حس ورود به یک بنای یادبود نبود.
حس ورود به زمانی دیگر بود.
برای لحظهای، مردم اطرافم محو شدند. صداها دور و گم شد و خودم را تصور میکردم که قسطنطنیه را همانگونه که روزگاری بوده است—شهری پر از امپراتورها، بازرگانان، سربازان، خدمتکاران و مردم عادی—میبینم که همگی در همان خیابانهایی که تازه از آنها عبور کرده بودم، در حرکت بودند.
و آنجا بود.
ایاصوفیه.
در برابر من ایستاده بود؛ عظیم و تقریباً غیرقابل درک.
اولین کاری که کردم این بود که نگاهم را به بالا دوختم.
گنبد عظیم به نظر میرسید که بر فراز من معلق است، اجازه میداد نور از پنجرهها وارد شود و به نرمی در فضای داخلی پخش گردد.
مردمانی را تصور کردم که قرنها پیش از من اینجا ایستاده بودند.
تقریباً میتوانستم امپراتوری را ببینم که با کاروانش وارد میشود، احاطه شده توسط مقامات و نگهبانان. شهروندان را تصور کردم که برای مراسم مهم مذهبی گرد هم آمدهاند، رو به ضریح باشکوه و گوش سپرده به دعاهایی که زیر گنبد عظیم طنینانداز میشد.
ایستادن در اینجا، وقتی کلیسا در مرکز زندگی مذهبی و امپراتوری قسطنطنیه بود، چه حسی باید داشته باشد؟
سعی کردم شمعها، عطر دود، سرودهای مذهبی و حرکت هزاران نفر را تصور کنم.
ناگهان ساختمان دیگر مانند یک بنای قدیمی به نظر نمیرسید.
جان داشت.
قبل از بازدید، درباره تاریخ قسطنطنیه مطالعه کرده بودم.
جزئیاتی توجه من را به شدت جلب کرد.
خیلی نزدیک به ایاصوفیه، کلیسای مهم دیگری ایستاده بود—آیایرینی (کلیسای مقدس ایرنه).
خودم را در حال فکر کردن به دو کلیسا دیدم که اینگونه نزدیک به هم ایستادهاند و تغییرات زندگی قسطنطنیه را در طول قرنها شاهد بودهاند.
امروز، وقتی از باغچههای منطقه عبور میکنی، تصور اینکه این محله در زمانهایی که این کلیساهای باشکوه در میان جهان امپراتوری بیزانس قرار داشتند چگونه به نظر میرسید، دشوار نیست.
ایاصوفیه و آیایرینی ساختمانهای منزوی نبودند.
آنها بخشی از شهری زنده بودند.
شهری از امپراتورها و شهروندان.
شهری از مراسم، ایمان، سیاست، جشنها و تغییرات دراماتیک.
و من دقیقاً در وسط آن ایستاده بودم.
ایاصوفیه قرنها تغییر را تجربه کرده است.
این بنا در قرن ششم در دوران حکومت امپراتور ژوستینیان ساخته شد و به یکی از خارقالعادهترین دستاوردهای معماری جهان بیزانس تبدیل گردید.
قرنها بعد، قسطنطنیه برای همیشه تغییر کرد.
شهر به استانبول تبدیل شد و ایاصوفیه به مسجد.
بعدتر، به عنوان موزه عمل کرد و مسافران را از هر گوشهی جهان پذیرا شد.
امروز، دوباره به عنوان مسجد فعالیت میکند.
اما ایستادن در داخل، چیزی مهم را به من آموخت:
ساختمانها میتوانند هدف خود را تغییر دهند، اما تاریخ ناپدید نمیشود.
معماری هنوز داستان خود را تعریف میکند.
گنبد عظیم هنوز آنجاست.
ستونهای مرمری هنوز آنجاست.
گالریها، قوسها، تزئینات و لایههای تاریخ باقی ماندهاند.
نسلهای مختلف آثار خود را برجای گذاشتهاند، اما هیچکدام نتوانستهاند آنچه پیش از آنها بوده را پاک کنند.
چشمهایم را برای لحظهای بستم.
صدای یک آیین بیزانسی را تصور کردم که ساختمان را پر میکند.
امپراتور و مردمش گرد هم جمع شده بودند.
روحانیون در فضای مقدس در حرکت بودند.
نور شمعها از روی مرمر و طلا بازتاب مییافت.
صداها به سوی گنبد بالا میرفتند.
سپس چشمهایم را باز کردم.
دوباره قرنها رفته بودند.
اما به نحوی، همچنان میتوانستم آنها را حس کنم.
این همان چیزی است که ایاصوفیه را اینقدر خارقالعاده میکند.
شما اینجا صرفاً به تاریخ نگاه نمیکنید.
احاطه شده توسط آن احساس میشوید.
آرام شروع به راه رفتن کردم و به همه چیز اطرافم نگاه میکردم.
ستونهای عظیم.
سطوح مرمری.
قوسهایی که در سایهها ناپدید میشدند.
ارتفاع خیرهکننده فضای داخلی.
نوری که از پنجرهها وارد میشد.
هر جا که نگاه میکردم، به نظر میرسید جزئیات دیگری وجود دارد که مرا به توقف دعوت میکند.
فکر کردم چند نفر دقیقاً جایی که من راه میروم، قدم زدهاند.
چند نفر به همان گنبد نگاه کردهاند؟
چند نفر با شادی، ترس، امید یا غم به اینجا رسیدهاند؟
چند لحظه مهم در تاریخ این شهر درون این دیوارها رخ داده است؟
ناگهان، بازدید من دیگر درباره عکس گرفتن نبود.
من میخواستم حس آن را به خاطر بسپارم.
مکانهایی هستند که برای یک ساعت از آنها بازدید میکنی و برای یک عکس به خاطر میسپاری.
و سپس مکانهایی هستند که با تو میمانند.
برای من، ایاصوفیه در دسته دوم قرار دارد.
به من یادآوری کرد که استانبول شهری نیست که تنها یک داستان داشته باشد.
شهری است که لایه به لایه ساخته شده—رومی، بیزانسی، عثمانی و مدرن.
و ایاصوفیه شاید یکی از قدرتمندترین مکانها برای حس کردن آن لایهها باشد.
زیر آن گنبد عظیم ایستاده بودم و خود را بسیار کوچک احساس میکردم.
اما در عین حال، به چیزی عظیم متصل بودم.
به مردمی که ۱,۵۰۰ سال پیش زندگی میکردند.
به شهری که نام، حاکمان و ادیان خود را تغییر داد.
به نسلهایی که پیش از من به اینجا آمدند و داستانی برای کسانی که قرنها بعد خواهند رسید، به جای گذاشتند.
وقتی بالاخره بیرون رفتم، استانبول متفاوت به نظر میرسید.
خیابانها دوباره شلوغ بودند.
مردم صحبت میکردند، ماشینها عبور میکردند، بازدیدکنندگان عکس میگرفتند.
اما من هنوز جایی بین حال و گذشته بودم.
یک بار دیگر به ایاصوفیه نگاه کردم.
و لبخند زدم.
چون چیزی را فهمیدم که قبلاً فقط در کتابها خوانده بودم:
برخی مکانها صرفاً درباره تاریخ به شما نمیگویند. آنها باعث میشوند احساس کنید برای لحظهای در دل آن زندگی کردهاید.
ایاصوفیه برای من آن مکان بود.
و اگر روزی به استانبول آمدید، آن را فقط در لیست بازدیدهای توریستی خود قرار ندهید.
آرام داخل شوید.
به بالا نگاه کنید.
گوش دهید.
تصور کنید.
اجازه دهید قرنها سخن بگویند.
چون در جایی زیر آن گنبد خارقالعاده، ۱,۵۰۰ سال تاریخ استانبول هنوز منتظر حس شدن هستند.