नियोबे इस्तांबुल की अनंत इस्तिकलाल सड़क से गुजरती है।
नियोबे इस्तान्बुल की इस्तिकलाल सड़क से चलते हुए: जब इस्तान्बुल आपको और कदम भरने का निर्णय लेता है
ग़ाता कुला टॉवर (Galata Tower) का दौरा करने के बाद, मैंने एक ऐसा फैसला लिया जो मुझे बिल्कुल उचित लगा।
“मैं बस चलना जारी रखूँगी।”
इसी तरह इस्तान्बुल आपको अपने चंगुल में फंसा लेता है।
आप सोचते हैं कि आप थोड़ी सी टहलने निकले हैं, और अचानक आप इस्तिकलाल की ओर बहती एक मानव नदी का हिस्सा बन जाते हैं।
यह मेरी पहली बार थी जब मैंने इस्तान्बुल का यह हिस्सा इतना भीड़भाड़ वाला देखा था।
मैंने पहले फुटबॉल स्टेडियमों के बाहर भीड़ देखी है। उन भीड़ों की एक बहुत विशिष्ट ऊर्जा होती है — लोग चिल्ला रहे होते हैं, हंस रहे होते हैं, फुटबॉल पर बहस कर रहे होते हैं, और ऐसा लगता है जैसे वे मैच के नतीजे को खुद बदलने के लिए तैयार हैं।
लेकिन इस्तिकलाल कुछ अलग था।
वहाँ हाथ में हाथ डाले चलने वाले युगल, अपने बच्चों पर नज़र रखने की कोशिश कर रहे माता-पिता, दोस्तों के समूह, जिज्ञासु पर्यटक और शाम के समय अपनी ध्वनि पृष्ठभूमि जोड़ रहे सड़क संगीतकार थे।
सब कुछ उत्सवी लग रहा था।
और इसके लिए कोई कारण ही नहीं था।
फिर मुझे याद आया:
यह छुट्टियों का दिन था।
लगता है, इस्तान्बुल में यही काफी कारण है।
परिवार बाहर निकले थे, खासकर छोटे बच्चों वाले परिवार, और ऐसा लग रहा था कि सभी ने तय कर लिया है कि इस्तिकलाल के साथ चलना दिन बिताने का सबसे अच्छा तरीका है।
तो मैं उनके साथ जुड़ गई।
अच्छा… धीरे-धीरे जुड़ गई।
मुझे एहसास हुआ कि नियोबे इस्तिकलाल से चलती नहीं है।
नियोबे इस्तिकलाल से छोटे, सावधान कदमों से चलती है।
देखने के लिए बस बहुत कुछ था।
छोले बेचने वाले अपने छोले भून रहे थे, पॉपकॉर्न बेचने वाले अपने बैग तैयार कर रहे थे, और कपास की मिठाई (cotton candy) मीठे विशाल बादलों की तरह प्रकट हुई थी।
सड़क संगीतकार बजा रहे थे और ऐतिहासिक इमारतें पूरी दृश्य पर नज़र रख रही थीं।
और फिर वहां स्वयं इमारतें थीं।
रास्ते में, भव्य फ़ासेड, पुराने अपार्टमेंट, गिरजाघर, संक्रमण मार्ग, दुकानें और ऐतिहासिक राजदूतावासों ने मुझे याद दिलाया कि इस्तिकलाल सिर्फ एक शॉपिंग स्ट्रीट नहीं है।
यह इस्तान्बुल का जीवंत हिस्सा है।
हर कुछ कदमों पर ऐसा लगता था जैसे कह रहा हो:
“मुझे देखो। मैं तुमसे बहुत पहले से यहाँ हूँ।”
और, स्वाभाविक रूप से, मैंने देखा।
मैं चलती रही।
मैंने फिर देखा।
मैंने थोड़ा और चलना जारी रखा।
जब तक अचानक…
एक चौराहा।
मैं रुकी।
अब क्या?
क्या मुझे सीधा जाना चाहिए?
क्या ताक्षिम चौक अभी भी दूर था?
क्या वहां से घर वापस जाने का रास्ता था?
या क्या मैंने खुद को ऐसे हालात में ला दिया था जहाँ एकमात्र समाधान पीछे मुड़कर पूरा रास्ता ग़ाता कुला तक वापस चलना था?
मैंने चारों ओर देखा।
ज्यादातर लोग सीधे जा रहे थे।
यह एक उत्कृष्ट वैज्ञानिक विधि जैसा लग रहा था।
भीड़ का अनुसरण करो।
तो मैं आगे बढ़ी।
जीवंत इस्तिकलाल सड़कों से एक-एक कदम करके, जब तक कि अंत में मैं ताक्षिम चौक तक नहीं पहुँच गई।
और वहां मैं रुकी।
एक पल के लिए, मैं बस खड़ी रही और स्मारक को देखती रही।
उस सब छोटे कदमों के बाद, मैं अंततः वहां पहुंच गई थी।
और मुझे एक बात समझ आई।
कहा जाता है कि किसी जगह को वास्तव में जानने के लिए, आपको उस पर चलना होता है।
अब मैं समझती हूँ।
आप एक टैक्सी की खिड़की के पीछे बैठकर इस्तान्बुल का अनुभव पूरी तरह नहीं कर सकते।
आपको उसकी सड़कों पर चलना होगा।
आपको थोड़ा खोना होगा।
आपको खुद से पूछना होगा कि क्या आप सही दिशा में जा रहे हैं।
आपको अनजान लोगों का अनुसरण करना होगा क्योंकि लगता है कि हर कोई जानता है कि वह कहाँ जा रहा है।
और, सबसे महत्वपूर्ण…
आपको आरामदायक जूते चाहिए।
बहुत आरामदायक जूते।
क्योंकि इस्तान्बुल आपको रास्ता दिखाएगा।
बस इससे पहले कि यह आपको कई किलोमीटर चलने पर मजबूर कर सकता है।
और यदि आप एक-एक कदम करके इस्तान्बुल को खोजना चाहते हैं, तो Travel Inn Turkey आपके लिए कई पैदल मार्ग तैयार रखता है।
बस अपने आरामदायक जूते लेकर आएं।
इस्तान्बुल बाकी सब संभाल लेगा।
— नियोबे
हमारे सहयोगियों
