TERSESAT DI BALAT HARI INI

Saya tidak mencari Balat hari ini.

Itulah kesilapan pertama saya.

Saya ada rancangan.

Secawan kopi. Berjalan kaki di sepanjang Golden Horn. Beberapa keping gambar. Mungkin sejam berkeliaran di jalan-jalan lama sebelum kembali ke tempat-tempat yang sudah saya kenali.

Sebaliknya, tiga jam kemudian, saya masih berada di situ.

Tersesat.

Dan sangat gembira tentangnya.

Balat mempunyai cara yang pelik untuk membuatkan anda begitu.

09:17 pagi — SIMPANGAN YANG SALAH

Saya memasuki salah satu jalan sempit tanpa benar-benar berfikir.

Pada mulanya, tiada apa-apa yang luar biasa di situ.

Sebuah rumah kayu lama condong sedikit ke arah jalan. Pakaian yang dijemur bergerak perlahan di atas kepala saya. Seekor kucing sedang tidur di atas bonet sebuah kereta yang diparkir seolah-olah ia memiliki seluruh kejiranan itu.

Kemudian saya perasan warna-warnanya.

Tingkap biru.

Dinding kuning.

Pintu merah.

Balkoni hijau yang pudar.

Saya berhenti.

Saya mengambil gambar.

Kemudian satu lagi.

Kemudian saya sedar bahawa saya langsung tidak tahu di mana saya berada.

Sempurna.

Saya memasukkan telefon kembali ke dalam poket.

Hari ini, saya memutuskan, saya akan tersesat dengan sepenuhnya.

09:43 pagi — BALAT TIDAK SEPERTI MUZIUM

Inilah yang paling mengejutkan saya.

Balat sudah lama wujud, tetapi ia tidak beku di masa lalu.

Orang tinggal di sini.

Seorang nenek sedang berbual dengan jirannya dari tingkap. Dua kanak-kanak berlumba menuruni jalan. Seseorang sedang membuka sebuah kedai kecil. Seorang pemandu van penghantaran cuba memandu vannya melalui jalan yang kelihatan hampir sama lebar dengan van itu.

Dan kemudian, ada kucing-kucing itu.

Begitu banyak kucing.

Seekor mengekori saya hampir lima minit.

Saya memutuskan kami berkawan.

10:25 pagi — BUNYI GOLDEN HORN

Akhirnya, jalan sempit itu terbuka.

Dan tiba-tiba, Golden Horn muncul.

Bandar itu seolah-olah berubah di hadapan saya.

Feri bergerak perlahan merentasi air.

Langit Istanbul terbentang di seberangnya — menara-menara, bumbung-bumbung, kubah dan bangunan moden berkongsi ufuk yang sama.

Saya berdiri di situ lebih lama daripada yang saya jangkakan.

Istanbul kadangkala berbuat begini.

Ia memberi anda pemandangan apabila anda tidak mencarinya.

11:10 pagi — SEBUAH PINTU TANPA PENJELASAN

Saya berpatah balik ke dalam kejiranan itu.

Ketika itulah saya ternampak sebuah pintu lama.

Tiada papan tanda.

Tiada penjelasan.

Hanya sebuah pintu gerbang yang cantik dan usang, dikelilingi dinding yang jelas pernah mengalami zaman yang lebih baik.

Saya tertanya-tanya siapa yang pernah melaluinya.

Seorang saudagar?

Seorang kanak-kanak?

Sebuah keluarga yang meninggalkan rumah seratus tahun dahulu?

Seorang pengembara seperti saya?

Balat penuh dengan persoalan yang tidak terjawab.

Dan mungkin itulah sebabnya berjalan kaki di sini begitu mengasyikkan.

Anda bukan sekadar melihat bangunan.

Anda mula membayangkan orang-orang yang pernah berdiri di tempat anda berdiri sekarang.

12:05 tengah hari — KOPI, AKHIRNYA

Akhirnya saya menemui sebuah kafe kecil.

Atau mungkin kafe itu yang menemui saya.

Saya memesan kopi Turki.

Lelaki di sebalik kaunter bertanya dari mana saya datang.

Saya memberitahunya.

Kemudian dia bertanya:

"Kali pertama di Balat?"

"Ya."

Dia tersenyum.

"Kalau begitu, anda tersesat."

Saya ketawa.

"Bagaimana anda tahu?"

Dia menunjuk ke arah jalan.

"Semua orang tersesat di sini."

Dia betul.

13:02 petang — SAYA BERHENTI MELIHAT PETA

Pada satu ketika, saya menyedari sesuatu.

Saya telah menghabiskan pagi itu cuba mencari jalan.

Tetapi bahagian terbaik berlaku apabila saya tidak tahu ke mana saya hendak pergi.

Kedai roti kecil itu.

Halaman yang kecil.

Gereja lama Saint George di dalam Patriarkat Greek

Sekolah Merah

Rumah-rumah berwarna-warni.

Lelaki tua yang duduk di luar kedainya.

Kanak-kanak bermain bola sepak.

Kucing yang nampaknya telah memutuskan bahawa saya sebahagian daripada wilayahnya.

Tiada satu pun perkara ini termasuk dalam rancangan saya.

Ia tidak perlu begitu.

14:16 petang — BALAT HARI INI

Orang sering datang ke Istanbul dengan senarai semak.

Hagia Sophia.

Masjid Biru.

Istana Topkapı.

Grand Bazaar.

Menara Galata.

Dan ya — anda patut melihatnya.

Tetapi Istanbul mempunyai sisi lain.

Sisi yang lebih tenang.

Sisi di mana anda berjalan perlahan.

Di mana anda membelok ke kiri kerana sebuah jalan kelihatan menarik.

Di mana anda berhenti kerana seseorang sedang membancuh teh.

Di mana sebuah dinding lama memberitahu anda lebih banyak daripada papan tanda moden.

Balat adalah salah satu tempat sebegitu.

Ia bukan sekadar tempat untuk dilawati.

Ia adalah tempat untuk dijelajahi.

15:30 petang — MASIH TERSESAT

Akhirnya saya membuka telefon.

Saya menyemak peta.

Saya telah berjalan hampir membentuk bulatan penuh.

Saya ketawa.

Tiga jam.

Tiada monumen terkenal.

Tiada jadual yang teratur.

Tiada laluan yang dirancang dengan teliti.

Hanya Balat.

Dan entah bagaimana, ia menjadi salah satu petang kegemaran saya di Istanbul.

Sebelum pergi, saya menoleh ke belakang ke arah jalan tempat saya bermula.

Tingkap biru yang sama.

Dinding kuning yang sama.

Kucing yang sama.

Cuma kini saya tahu sesuatu yang tidak saya ketahui pada pagi itu.

Saya sebenarnya tidak tersesat.

Saya sedang menemui sesuatu.

ADAKAH SAYA AKAN KEMBALI?

Sudah tentu.

Tetapi lain kali, saya tidak akan membawa peta.

Saya akan membawa kasut yang selesa.

Sebuah kamera.

Selera makan.

Dan banyak masa.

Kerana kadangkala cara terbaik untuk menemui Istanbul bukanlah dengan mengetahui dengan tepat ke mana anda hendak pergi.

Kadangkala...

anda perlu TERSESAT DI BALAT.

MAHU MENEROKA BALAT BERSAMA TRAVEL INN TURKEY?

Mungkin tersesat sepenuhnya bukan untuk semua orang.

Dan di situlah sedikit pengetahuan tempatan boleh menjadikan pengalaman itu lebih baik.

Bersama Travel Inn Turkey, anda boleh meneroka Balat dalam lawatan berjalan kaki yang direka dengan teliti, yang melangkaui gambar-gambar berwarna-warni.

Kami akan membawa anda melalui jalan-jalan bersejarah kejiranan itu, sudut-sudut tersembunyi, bangunan-bangunan yang luar biasa dan kehidupan harian — sambil berkongsi kisah-kisah yang membantu menjadikan Balat lebih daripada sekadar latar yang indah.

Anda akan menemui kejiranan ini di paras jalan.

Anda akan mendengar tentang komuniti yang membentuk sejarahnya.

Anda akan melihat perincian yang mudah terlepas pandang.

Dan, sudah tentu, akan ada masa untuk berhenti, mengambil gambar, minum kopi dan sekadar menikmati suasananya.

Kerana Balat bukanlah tempat yang patut dilalui dengan tergesa-gesa.

Ia adalah tempat untuk dijalani.

Untuk mendongak.

Untuk melihat sekeliling.

Untuk mendengar.

Dan kadangkala, mungkin, untuk membelok ke jalan yang salah.

SERTAI TRAVEL INN TURKEY UNTUK LAWATAN BALAT

Jika anda mahu mengalami Balat yang saya temui — jalan-jalan berwarna-warni, kisah sejarah, kehidupan tempatan dan sudut-sudut yang tidak dijangka — datang dan teroka bersama kami.

Travel Inn Turkey

Bawalah peta jika anda mahu.

Atau tinggalkannya.

Apa pun, pastikan mata anda terbuka.

Anda tidak tahu apa yang akan anda temui di sebalik selekoh seterusnya.

Niobe_