I gatti di Istanbul sanno qualcosa che noi non sappiamo?

Avete mai realizzato di essere circondati da gatti?

Non un solo gatto.

Non due gatti.

Gatti. Ovunque.

Arrivate a Istanbul pensando di venire per vedere Santa Sofia, la Moschea Blu, il Grand Bazar e il Bosforo.

I gatti, però, hanno altri piani.

Loro sono già lì.

E in qualche modo sembrano sapere esattamente dove appartengono.

Il gatto di Santa Sofia

La mia prima sospizione che i gatti di Istanbul sappiano qualcosa che noi non sappiamo è iniziata intorno a Santa Sofia.

Puoi ammirare l'enorme cupola, i mosaici bizantini e secoli di storia...

…e poi all'improvviso notare un gatto seduto nelle vicinanze come se avesse supervisionato personalmente la costruzione.

Alcuni gatti si trovano nei giardini e nelle strade circostanti, mentre altri occupano con sicurezza le aree intorno all'ingresso e ai cortili vicini.

E non hanno assolutamente interesse ad affrettarsi.

I turisti si affrettano.

Le guide si affrettano.

I fotografi si affrettano.

Il gatto?

Il gatto siede.

Osserva.

Giudica.

Probabilmente pensa:

"Un altro umano che mi fa foto."

C'è persino una famosa associazione felina con Santa Sofia attraverso Gli, la gatta amata diventata nota a livello internazionale per aver passato gran parte della sua vita intorno al monumento.

Quindi forse Santa Sofia non appartiene davvero solo alla storia.

Forse appartiene anche ai gatti.

Gatti nei negozi?

Poi ho scoperto qualcosa di ancora più sorprendente.

Gatti nei negozi.

Cammina per i vecchi quartieri e i bazar di Istanbul e potresti trovare un gatto seduto comodamente all'interno di un negozio come se ci lavorasse da vent'anni.

Uno potrebbe dormire accanto ai tappeti.

Un altro potrebbe sedersi tra i souvenir.

Un altro potrebbe essere posizionato perfettamente vicino all'ingresso, apparentemente responsabile dell'accoglienza dei clienti.

E non sembrano gatti di strada che sono entrati accidentalmente.

Sembrano dipendenti.

Il unico problema è che non ho ancora visto nessuno con un distintivo del nome.

Forse il manager lo sta nascondendo.

Gatti sulle rocce del lungomare

Poi ci sono i gatti del lungomare del Bosforo e del Mar di Marmara.

Cammina lungo il lungomare e tieni gli occhi aperti.

Potresti vedere gatti seduti sulle rocce, sulle panchine accanto all'acqua.

Alcuni li osservano guardare i traghetti.

Altri guardano i pescatori.

Altri semplicemente fissano il Bosforo come se stessero contemplando il senso della vita.

Sospetto che conoscano già la risposta.

Pesci.

Dove dovresti cercarli?

Se sei un amante dei gatti, Istanbul è essenzialmente un enorme museo a cielo aperto di gatti.

E a differenza della maggior parte dei musei, gli espositori si muovono.

Ecco alcuni luoghi in cui Niobe consiglia di tenere gli occhi aperti:

🐾 Sultanahmet

Intorno a Santa Sofia, alla Moschea Blu, a Piazza Sultanahmet e alle vecchie strade circostanti, i gatti appaiono spesso nei giardini, negli angoli tranquilli, sui muri e nelle porte.

Tieni i tuoi tempi.

Cerca sotto le panchine.

Cerca accanto ai vecchi muri di pietra.

Cerca vicino ai caffè.

E occasionalmente guarda dietro di te.

C'è una buona probabilità che un gatto ti stia già seguendo.

🐾 Grand Bazar & strade circostanti

Intorno al Grand Bazar e alle strade più piccole vicine, i gatti possono essere spesso trovati seduti intorno ai negozi, ai cortili e agli angoli tranquilli.

Alcuni sembrano avere eccellenti istinti commerciali.

Sanno esattamente quando arrivano i turisti.

Sanno esattamente quando appare il cibo.

E in qualche modo hanno padroneggiato l'arte di sembrare affamati immediatamente dopo essere stati nutriti.

🐾 Galata & Karakoy

Cammina intorno alla Torre di Galata, alle piccole strade di Galata e verso Karakoy e troverai molti residenti felini.

Siedono sui gradini.

Dormono accanto alle porte.

Occupano le sedie dei caffè.

Osservano le persone che salgono le colline.

E occasionalmente ti guardano come per dire:

"Perché stai salendo quella collina? C'è chiaramente un modo migliore."

Hanno ragione.

🐾 Balat & Fener

Le strade colorate di Balat e Fener sono un altro luogo meraviglioso per gli amanti dei gatti.

Cerca intorno alle case antiche, alle scale, ai muri, ai piccoli caffè e alle strade laterali tranquille.

Qui, i gatti sembrano abbinarsi perfettamente al quartiere.

Casette colorate.

Vecchie porte.

Biancheria appesa sopra la strada.

E un gatto seduto esattamente nel posto giusto per far sembrare la tua fotografia come se l'avessi pianificata.

Non l'hai fatto tu.

L'ha fatto il gatto.

🐾 Kadıkoy & Moda

Attraversa verso il lato asiatico e la popolazione di gatti non è certo scomparsa.

Intorno a Kadıkoy e Moda, i gatti possono essere trovati nei parchi, nelle strade, nei caffè, nei giardini e lungo il lungomare.

Moda è particolarmente piacevole per una passeggiata lenta.

E per "lenta", intendo la velocità di un gatto che ha appena scoperto una macchia di sole.

🐾 Uskudar

Lungo il lungomare e le strade più tranquille di Uskudar, tieni d'occhio i parchi, i muri e le aree sul mare.

La vista verso la penisola storica è spettacolare.

Mà non sorprenderti se finisci per fotografare un gatto invece.

Il gatto probabilmente considererà questo completamente ragionevole.

Ma perché i gatti di Istanbul sono così... gentili?

Questo è ciò che mi ha davvero sorpreso.

Molti dei gatti di Istanbul sono incredibilmente a loro agio con le persone.

Non scappano necessariamente.

Siedono calmi accanto ai pedoni.

Dormono davanti ai negozi.

Accettano un po' di attenzione.

Alcuni verranno addirittura da te come se aveste un appuntamento.

E occasionalmente, uno si limiterà a salire sulle tue ginocchia.

Qualcuno deve avergli insegnato l'educazione

A volte mi chiedo onestamente se Istanbul abbia una segreta Scuola Gattile di Comportamento Pubblico.

Lezione uno:

Non andare nel panico quando i turisti fanno foto.

Lezione due:

Non bloccare mai completamente il marciapiede.

Lezione tre:

Dovunque ci sia sole, dormi.

Lezione quattro:

Accetta cibo dai locali e dai turisti.

Lezione cinque:

Se un umano si siede, investiga immediatamente se la sua ginocchia è comoda.

Lezione sei:

Non rivelare mai dove hai trovato il miglior pesce.

Quelle informazioni sono confidenziali.

Certo, la realtà è più bella della mia immaginaria scuola di gatti.

Istanbul ha una lunga tradizione di persone che si prendono cura degli animali del quartiere. I residenti e i negozianti spesso forniscono cibo e acqua, e i gatti sono diventati profondamente intrecciati nella vita quotidiana della città.

Non sono semplici visitatori.

Fanno parte di Istanbul.

Forse i gatti conoscono davvero il segreto

Dopo averne incontrati così tanti, ho iniziato a pensare alla mia domanda originale.

I gatti di Istanbul sanno qualcosa che noi non sappiamo?

Forse sanno dove sono le migliori viste sul Bosforo.

Forse sanno quale panificio ha la colazione più fresca.

Forse sanno quale vicolo è il più tranquillo.

Forse sanno quando arriva il traghetto.

O forse capiscono semplicemente qualcosa che gli umani hanno dimenticato.

Non hai sempre bisogno di un piano.

A volte devi solo sederti al sole.

Osserva le barche.

Ascolta la città.

Goditi un po' di attenzione.

E se qualcuno ti offre una ginocchia comoda...

prendila.

Questo potrebbe essere davvero il segreto di Istanbul.

Segui il gatto. Non sai mai dove ti porterà.

Quindi la prossima volta che visiti Istanbul, non seguire solo la mappa.

Segui la tua curiosità.

Segui le piccole strade.

Cerca nei cortili.

Cerca accanto ai muri antichi.

Cerca intorno ai caffè e ai negozi.

Cerca lungo le rocce del Bosforo.

E, soprattutto...

segui il gatto.

Perché il gatto potrebbe conoscere Istanbul meglio di qualsiasi guida turistica.

E se uno inizia improvvisamente a camminare davanti a te, non preoccuparti.

Forse ti sta portando da qualche parte di speciale.

O forse sta semplicemente tornando a casa per pranzo.

In ogni caso...

lo seguirei.

Vorresti scoprire Istanbul attraverso gli occhi di Niobe?

Vieni con me oltre i famosi monumenti e scopri le piccole strade, gli angoli nascosti, la storia affascinante, la vita locale...

…e, naturalmente, i gatti che sembrano possedere l'intera città.

Vuoi seguirmi nelle mie esplorazioni?

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