Niobe's Istanbul Tersembunyi

Menemukan Cistern Nakilbent di Bawah Toko Karpet

Ada saat-saat ketika Anda merasa sudah mengenal Istanbul.

Anda telah berjalan melalui Sultanahmet, mengagumi Masjid Biru, berdiri di samping Hippodrome kuno dan melihat sisa-sisa melengkung yang besar dari Sphendone.

Dan kemudian, sama sekali tanpa disangka, Istanbul membuka pintu lain.

Inilah yang terjadi pada saya pada sore hari biasa.

Saya sedang berjalan dekat Hippodrome lama ketika saya memperhatikan sebuah karpet indah yang dipajang di jendela sebuah toko karpet tradisional. Itu langsung menarik perhatian saya.

Maka, secara alami, saya berhenti.

Sebelum menjelajah lebih jauh, saya memutuskan untuk duduk dan menikmati secangkir teh Turki panas.

Ada sesuatu yang sangat Istanbul tentang minum teh sambil dikelilingi oleh karpet-karpet indah, warna-warna, pola-pola, dan suasana tenang dari sebuah toko tradisional.

Saya sedang mengagumi karpet di jendela itu ketika rasa penasaran mengalahkan diri saya.

Saya ingin melihatnya lebih dekat.

Dan itulah ketika petualangan kecil saya di Istanbul tiba-tiba menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

Satu karpet mengarah pada penemuan lain

Saya masuk ke dalam toko.

Para staf menyambut saya dan mulai menunjukkan beberapa karpet kepada saya. Satu demi satu, pola-pola indah muncul, masing-masing dengan warna, tekstur, dan karakternya sendiri.

Tetapi kemudian ada sesuatu yang menarik perhatian saya.

Para staf dengan bangga menunjukkan sesuatu di bawah toko.

Pada awalnya, saya pikir mungkin itu hanya bagian lain dari bangunan.

Lalu saya menyadari...

Ada sesuatu yang kuno di bawah kaki saya.

Sebuah tangga turun ke bawah.

Dan tiba-tiba saya tidak lagi berdiri di sebuah toko karpet biasa.

Saya akan pergi ke bawah tanah.

Apa yang bersembunyi di bawah toko karpet?

Saya hampir tidak percaya apa yang saya lihat.

Tersembunyi di bawah toko modern adalah sebuah cistern Bizantium kuno, yang dikenal hari ini sebagai Cistern Nakilbent, juga disebut Cistern Nakkaş atau Cistern Jalan Nakilbent.

Cistern ini terletak sangat dekat dengan Sphendone dari Hippodrome Konstantinopel kuno dan dicatat sebagai struktur air Bizantium yang berasal dari sekitar abad ke-5. Dapat diakses melalui toko karpet dengan izin.

Saya telah melewati area ini sebelumnya.

Berapa banyak orang lain yang melakukan hal yang sama?

Ribuan pengunjung datang ke Sultanahmet setiap hari, memotret monumen-monumen di atas tanah.

Tetapi di bawah jalan-jalan, Istanbul lain menanti.

Istanbul yang lebih tenang.

Istanbul yang lebih gelap.

Istanbul dari batu, bata, air, dan cerita-cerita yang terlupakan.

Dari karpet ke Istanbul Bizantium

Inilah yang paling memukau saya tentang Istanbul.

Anda bisa memasuki sebuah toko sambil melihat karpet Turki yang indah...

Dan beberapa menit kemudian, Anda bisa menemukan diri Anda berdiri di dalam struktur yang milik bab yang sama sekali berbeda dari sejarah kota ini.

Di atas saya ada Istanbul modern.

Di sekeliling saya ada karpet dan keramik.

Tetapi di bawah lantai ada dunia Konstantinopel.

Rasanya hampir mustahil.

Cistern Nakilbent terkait dengan area sekitar Hippodrome kuno, salah satu ruang terpenting Konstantinopel. Sphendone terdekat membentuk ujung selatan melengkung yang besar dari Hippodrome dan tetap menjadi salah satu jejak struktur kuno yang paling mengesankan yang tersisa.

Dan tiba-tiba saya memahami sesuatu tentang Istanbul:

Kamu tidak selalu harus mencari sejarah. Terkadang sejarah menunggu di bawahmu.

Petualangan bawah tanah tak terduga saya

Saya awalnya berhenti karena sebuah karpet.

Saya tinggal karena rasa penasaran.

Dan saya pergi ke bawah tanah karena orang-orang di dalam toko memutuskan untuk menunjukkan kepada saya bagian Istanbul yang tidak pernah saya duga akan ditemukan.

Inilah keindahan menjelajahi kota ini tanpa terburu-buru.

Kadang-kadang pengalaman paling berkesan bukanlah monumen terkenal yang Anda rencanakan untuk dikunjungi.

Mereka adalah penemuan yang tidak pernah Anda ketahui keberadaannya.

Sebuah pintu kecil.

Undangan ramah.

Secangkir teh panas.

Sebuah karpet indah di jendela.

Dan kemudian...

Sebuah tangga menghilang ke masa lalu.

Istanbul memiliki lebih dari satu tingkat

Berdiri di dalam Cistern Nakilbent, saya tidak bisa berhenti memikirkan berapa banyak lapisan yang dimiliki Istanbul.

Ada Istanbul yang kita lihat setiap hari.

Kafe-kafe.

Restoran-restoran.

Toko-toko berwarna-warni.

Masjid-masjid.

Jalan-jalan yang dipenuhi pengunjung.

Lalu ada Istanbul di bawah semuanya.

Dinding-dinding kuno.

Cistern-cistern.

Pondasi-pondasi tua.

Struktur-struktur Bizantium.

Sisa-sisa Romawi.

Penambahan Ottoman.

Abad-abad sejarah dibangun satu di atas yang lain.

Cistern Nakilbent adalah salah satu tempat di mana lapisan-lapisan itu tiba-tiba menjadi terlihat.

Dan itulah yang membuat penemuan ini begitu istimewa bagi saya.

Dari satu harta karun tersembunyi ke yang lain

Apa yang dimulai dengan sebuah karpet tidak berakhir dengan sebuah karpet.

Toko itu sendiri menjadi bagian dari cerita.

Karpet-karpet di atas mewakili tradisi artistik Turki.

Keramik dan benda-benda indah di sekeliling saya mencerminkan bagian lain dari dunia budaya Istanbul.

Dan di bawah mereka adalah struktur air Bizantium yang telah bertahan selama berabad-abad.

Hampir seolah-olah toko itu berkata kepada saya:

"Perhatikan dengan saksama. Istanbul selalu memiliki sesuatu di bawahnya."

Dan mungkin itulah nasihat terbaik yang dapat saya berikan kepada siapa pun yang mengunjungi kota ini.

Perhatikan dengan saksama.

Jangan selalu mengikuti jalan yang jelas.

Beloklah ke jalan kecil.

Masuklah ke dalam toko tua.

Berhentilah untuk minum teh.

Bicaralah dengan orang-orang.

Bertanyalah.

Karena terkadang momen sederhana rasa penasaran dapat membawa Anda ke tempat yang luar biasa.

Rahasia baru saya di Sultanahmet

Saya meninggalkan cistern itu terkejut.

Saya datang untuk melihat karpet lebih dekat.

Sebagai gantinya, saya menemukan bab tersembunyi dari Istanbul Bizantium.

Cistern Nakilbent mungkin tidak memiliki ketenaran Cistern Basilica, tetapi mungkin itulah sebagian pesonanya.

Rasanya seperti sebuah penemuan.

Rahasia yang tersembunyi di depan mata.

Dan sekarang, setiap kali saya berjalan dekat Hippodrome kuno dan melihat Sphendone, saya tahu bahwa dunia lain menanti hanya beberapa langkah jauhnya — di bawah sebuah toko karpet.

Maka, apakah ini penemuan tak terduga terakhir saya di Istanbul?

Tentu saja tidak.

Karena saya telah belajar sesuatu selama perjalanan saya:

Di Istanbul, ceritanya tidak pernah benar-benar selesai.

Kadang-kadang...

cerita baru dimulai ketika Anda membuka pintu.

— Niobe