İstanbul'da yürürken, karşınızdaki binanın hayal ettiğinizden çok daha eski ve çok daha önemli olduğunu birden fark ettiğiniz anlar olur.
Bu, Heybeliada'da başıma geldi.
Denizin kenarındaki heybetli deniz okulu binalarına bakarken, beni durduran bir şey keşfettim.
1773.
1773!
Bu demektir ki, bu deniz kurumunun arkasındaki hikâye 250 yıldan fazla bir süre önce başlamış.
Binalara bir daha baktım ve birden tamamen farklı görünmeye başladılar.
Artık sadece eski bir askeri kompleksi izlemiyordum.
Bir zamanlar bu arazide dolaşan, denizdeki hayata hazırlanan genç deniz öğrencilerini hayal ediyordum.
Kurumun kökenleri 18. yüzyıl Osmanlı İmparatorluğu'na uzanır.
1770'te Çeşme'de yaşanan Osmanlı deniz felaketinin ardından, daha iyi eğitilmiş deniz subaylarına duyulan ihtiyaç giderek daha belirgin hale geldi. 1773'te, Sultan III. Mustafa döneminde, Kasımpaşa'daki Tersane-i Âmire'de bir deniz mühendisliği okulu kuruldu.
Tersane Hendesehanesi olarak biliniyordu ve daha sonra Mühendishane-i Bahrî-i Hümayun, yani İmparatorluk Deniz Mühendislik Okulu'na dönüştü.
Bu fikir, kendi zamanı için son derece moderndi.
Geleceğin deniz subaylarının cesaretten çok daha fazlasına ihtiyacı vardı.
Matematiğe ihtiyaçları vardı.
Seyrüsefer.
Haritacılık.
Gemi inşa.
Mühendislik.
Ve Avrupa deniz savaşının giderek karmaşıklaşan teknolojisini kavramaya.
Okul bu nedenle, Osmanlı'nın daha Avrupai tarzda askeri ve teknik eğitim getirme çabasının bir parçası oldu. Tarihsel araştırmalar, bu tür askeri okulları, Batı tarzı eğitimin Osmanlı eğitim sistemine girdiği en erken kurumlar arasında sayar.
Okul bugün gördüğümüz yerde her zaman durmadı.
Çeşitli değişikliklerden ve yer değiştirmelerden sonra, deniz okulu 1851–1852 dolaylarında kalıcı olarak Heybeliada'ya taşındı.
Ve hikâye burada özellikle büyüleyici hale geliyor.
19. yüzyılın ortasındaki Heybeliada'yı hayal edin.
Modern vapur yok.
Adada dolaşan turist yok.
Akıllı telefon yok.
Bunun yerine deniz, yelkenli gemiler, deniz subayları, eğitmenler ve çok farklı bir hayata hazırlanan genç öğrenciler vardı.
Okul kompleksinde derslikler, konaklama yerleri, bir hastane, eczane, kütüphane ve diğer tesisler bulunuyordu. Tarihi kayıtlar ayrıca İngiliz tarzı bir eğitim sisteminin getirildiğini ve bazı derslerin İngiliz eğitmenler tarafından verildiğini belirtir.
Denizin kendisi de eğitimin bir parçasıydı.
Sonuçta bunlar sadece bir sınıfta ders çalışan öğrenciler değildi.
Osmanlı Donanması için yetiştiriliyorlardı.
Kendime sormaktan alamadığım soru buydu.
Nasıl görünüyorlardı?
Ne giyiyorlardı?
Nasıl yürüyorlardı?
Sabahları uyandıklarında neler olurdu?
Özenle düzenlenmiş üniformalarla sıralanmış genç öğrencileri hayal ediyorum.
Giysileri, Osmanlı döneminin askeri reformlarını ve değişen Avrupa etkilerini yansıtıyor olurdu. 19. yüzyılın sonu ve 20. yüzyılın başlarında Osmanlı deniz üniformaları, önceki Osmanlı dönemlerinin geleneksel kıyafetlerinden çok, modern askeri üniformalar olarak giderek tanınır hale gelmişti.
Ve sonra sesi hayal ediyorum.
Komutlar.
Ayak sesleri.
Donanma için hazırlanan genç adamların hareketi.
Belki bir eğitmenin düdüğü.
Belki aşağıda hazırlanan teknelerin sesi.
Ve bütün bunların ötesinde—
Marmara Denizi.
Elbette bu noktada hayal, hayal olarak kalmalı. Okulun uzun tarihi boyunca kesin günlük rutin, üniformalar ve törenler değişti; bu nedenle hayal ettiğimiz her sahneyi tarihsel olarak belgelenmiş gibi sunmamalıyız.
Ama büyüleyici olan kısım, kurumun kendisinin deniz teknolojisi ve askeri eğitim değiştikçe sürekli evrilmiş olmasıdır. 19. yüzyılda müfredat giderek daha uzmanlaşmış deniz eğitimini içeriyordu, sonraki reformlar ise Avrupa etkisini daha da artırdı.
Bazı açılardan muhtemelen evet.
Diğer açılardan fark muazzam olurdu.
O dönemde bir deniz öğrencisinin yine disipline, fiziksel dayanıklılığa, teknik bilgiye, seyrüsefere ve takım çalışmasına ihtiyacı vardı.
Ama GPS öncesinde seyrüsefer öğrendiğinizi hayal edin.
Hesaplarınızın bir geminin nereye gideceğini belirleyebileceğini bilerek haritaları incelediğinizi hayal edin.
Buhar teknolojisinin deniz savaşını dönüştürdüğü bir zamanda buhar motorları hakkında öğrendiğinizi hayal edin.
Ve sınıftan çıkıp, komuta etmek üzere eğitildiğiniz denize doğrudan yöneldiğinizi hayal edin.
Okul, 19. yüzyılda seyamanlık, deniz mühendisliği ve deniz mimarisi gibi alanlarda uzmanlaşan öğrencilerle dört yıllık bir akademik program sundu. Uygulamalı eğitim için bir okul gemisi de tahsis edildi.
Sınıf eğitimi + mühendislik + seyrüsefer + uygulamalı denizcilik eğitiminin bu birleşimi, tarihinin en büyüleyici yönlerinden biridir.
Kurum, muazzam siyasi ve tarihsel değişimlerden sağ çıktı.
Osmanlı İmparatorluğu ortadan kalktı.
Türkiye Cumhuriyeti kuruldu.
Eğitim sistemi değişti.
Deniz kuvvetleri değişti.
Ve yine de kurumun uzun eğitim geleneği sürdü.
Okul sonunda Deniz Lisesi ile ilişkilendirildi; modern Türk Deniz Harp Okulu ise nihayetinde 1985'te Heybeliada'dan bugünkü Tuzla kampüsüne taşındı.
Yani bugün Heybeliada'da durduğunuzda, 1773'e kadar uzanan bir deniz eğitimi geleneğiyle bağlantılı bir yere bakıyorsunuz.
İki buçuk asırdan fazla.
Bu olağanüstü bir düşünce.
Keşfimin biraz hayal kırıklığı yaratan kısmı buydu.
Tarihi deniz okulu kompleksini görebiliyordum...
ama tesislere giremiyordum.
Belki de mekânı bu kadar ilginç kılan şey de budur.
Dışarıdan binalar size sadece bir bakış sunuyor.
Gerçek hikâyeler duvarların ardında kalıyor.
Eski derslikler.
Avlular.
Nesiller boyu deniz öğrencilerinin ders çalıştığı mekânlar.
Törenlerin ve askeri rutinlerin yapıldığı yerler.
Bugün ziyaretçiler, deniz kompleksinin serbestçe erişilebilir olduğunu varsaymamalı. Tarihi okul arazisi, kısıtlamasız kamusal keşif için açık sıradan bir müze değildir.
Ve böylece dışarıda durdum.
İçeriye bakarak.
Ve hayal ederek.
Kendime şunu sordum:
1855'e geri gidip Heybeliada'yı görebilseydim ne görürdüm?
Öğrenciler geçit töreni yapıyor olur muydu?
Bir deniz subayı komut bağırıyor olur muydu?
Öğrenciler bir sınıfta seyrüsefer çalışıyor olur muydu?
Aşağıda bekleyen bir yelkenli olur muydu?
Ada tamamen farklı hissettirir miydi?
Ve belki de en büyüleyici olanı:
O genç öğrencilerden biri bugünkü Heybeliada'yı birden görebilseydi ne düşünürdü?
Bisikletler.
Kafeler.
Vapurlar.
Fotoğraf çeken ziyaretçiler.
Ve bu eski okulun dışında durup hayatını merak eden benim gibi insanlar.