मैं प्राचीन मेसे ओडोस के किनारे चल रहा था, वह विशाल बायजेंटाइन सड़क जो आज दिवानीयोलू के नाम से जानी जाती है, और मैं ग्रैंड बज़ार की ओर जा रहा था, तभी कुछ मेरा ध्यान खींच लिया।
नाम उच्चारण करने में आसान नहीं था: सेंबरलितास।
मैं इस क्षेत्र से पहले भी गुज़रा हूँ, लेकिन इस बार मैं रुका। ट्राम स्टॉप का भी वही नाम था, और वहाँ वह विशाल प्राचीन स्तंभ था, जो व्यस्त आधुनिक शहर के बगल में खड़ा था। पर्यटक उसके चारों ओर की सीढ़ियों पर बैठे थे, लोग आ-जा रहे थे, ट्रामें सड़क से गुज़र रही थीं, और फिर भी बहुत कम लोगों ने उस छोटे ऐतिहासिक संकेत को देखा जो बता रहा था कि उनके सामने क्या खड़ा है।
मेरी जिज्ञासा जीत गई।
मैं करीब गया और स्तंभ को ध्यान से देखने लगा।
यह कोई साधारण स्मारक नहीं था।
मैं इस्तांबुल के उन महान जीवित स्मरणों के पास खड़ा था, जो कॉन्स्टेंटिनोपल का प्रतिनिधित्व करते हैं।
स्तंभ का निर्माण मूल रूप से 4वीं शताब्दी में किया गया था और इसे कॉन्स्टेंटिन द ग्रेट को समर्पित किया गया था, वह रोमन सम्राट जिसने कॉन्स्टेंटिनोपल को नई साम्राज्यीय राजधानी के रूप में स्थापित किया था।
अपनी मूल अवस्था में, यह स्मारक आज हम जो देखते हैं, उससे कहीं अधिक विस्तृत था, और इसके शिखर पर कॉन्स्टेंटिन की एक मूर्ति स्थित थी।
जैसे-जैसे मैं ऊपर की ओर देख रहा था, मैं सोचने से खुद को रोक नहीं पाया कि कैसे सम्राट प्राचीन शहर के ऊपर ऊँचे होकर मेसे ओडोस पर नज़र रख रहे थे, जबकि उनके नीचे से लोग, सैनिक, व्यापारी और यात्री गुज़र रहे थे।
लेकिन फिर मैंने स्तंभ को और करीब से देखा।
इसकी उपस्थिति ने एक अलग कहानी सुनाई।
आग, भूकंप, मरम्मत और बीतते सदियों ने स्मारक को काफी बदल दिया। बाद की अवस्था में शामिल संगमरमर के ड्रम और लोहे की मजबूती ने स्तंभ को उस रूप को दिया जो हम आज पहचानते हैं — और यहाँ तक कि उसे उसका तुर्की नाम, सेंबरलितास, भी दिया, जो उसके घेरे हुए पट्टों से जुड़ा हुआ है।
अचानक, मेरे आस-पास की व्यस्त सड़क अलग लगने लगी।
मैं अब केवल ग्रैंड बज़ार की ओर नहीं चल रहा था।
कुछ पलों के लिए, मैं कॉन्स्टेंटिनोपल की परतों के बीच से चल रहा था।
और यही वह चीज़ है जो मुझे इस्तांबुल में पसंद है।
कभी-कभी आपको किसी स्मारक की खोज करने की ज़रूरत नहीं होती।
आपको बस धीमा चलना है और देखना है।
यह निओबे के लिए एक और अप्रत्याशित खोज थी — एक कहानी जो सड़क के किनारे शांति से इंतज़ार कर रही थी।
Travel Inn Turkey आपको प्रसिद्ध स्थलों के पार देखने और इस्तांबुल की छिपी हुई कहानियों को खोजने के लिए आमंत्रित करता है, एक सड़क, एक स्मारक और एक अप्रत्याशित क्षण के साथ-साथ।