Cemberlitas: Konstantins bysantinska pelare i Istanbul

Cemberlitas, Konstantins pelare i Istanbul

Jag gick längs den antika Mese Odos, den stora bysantinska avenyn som idag kallas Divanyolu, på väg mot Grand Bazaar när något fångade mitt uppmärksamhet.

Namnet var inte särskilt lätt att uttala: Cemberlitas.

Jag hade passerat detta område tidigare, men denna gång stannade jag. Hållplatsen för spårvagnen bar samma namn, och där stod den — en enorm antik pelare bredvid den moderna stadens livliga gator. Turister satt på trapporna runt pelaren, folk passerade förbi, spårvagnar rörde sig genom gatan, och ändå verkade väldigt få notera den lilla historiska skylten som förklarade vad som stod framför dem.

Min nyfikenhet vann.

Jag gick närmare och började noggrant studera pelaren.

Detta var inte ett vanligt monument.

Jag stod bredvid en av Istanbuls största bevarade påminnelser om Konstantinopel.

Pelaren uppfördes ursprungligen på 400-talet och ägnades åt Konstantin den store, den romerske kejsare som grundade Konstantinopel som det nya kejserliga huvudstaden.

I sin ursprungliga form var monumentet betydligt mer utsmyckat än vad vi ser idag, och en staty av Konstantin stod på dess topp.

När jag tittade upp kunde jag inte låta bli att föreställa mig kejsaren högt ovanför den antika staden, vakande över Mese Odos medan människor, soldater, köpmän och resenärer passerade under honom.

Men sedan tittade jag närmare på pelaren själv.

Dess utseende berättade en annan historia.

Eld, jordbävningar, reparationer och de förflutna århundradena förändrade monumentet avsevärt. De marmordrum och järnförstärkningar som blev en del av dess senare utformning gav pelaren den form vi känner igen idag — och bidrog till att ge den dess turkiska namn, Cemberlitas, kopplat till dess omslutande band.

Plötsligt verkade den livliga gatan omkring mig annorlunda.

Jag var inte längre bara på väg mot Grand Bazaar.

Under några ögonblick vandrade jag genom Konstantinopels lager.

Och det är precis det jag älskar med Istanbul.

Ibland behöver man inte leta efter ett monument.

Du behöver helt enkelt saktas ner och titta.

Detta var ytterligare en oväntad upptäckt för Niobe — en annan historia som väntade tyst bredvid vägen.

Travel Inn Turkey bjuder in dig att titta bortom de kända landmärkena och upptäcka Istanbuls dolda historier, en gata, ett monument och ett oväntat ögonblick i taget.