Piccola Santa Sofia: Seguendo le tracce del Cristianesimo
Niobe e la piccola Santa Sofia
Seguendo le tracce del Cristianesimo
Oggi, Niobe ha seguito un'altra traccia del Cristianesimo attraverso Istanbul — e ha scoperto che a volte la storia non scompare. Si limita solo a cambiare vestiti.
La mia lista dei luoghi cristiani di Istanbul sta diventando pericolosamente lunga.
Ogni volta che penso di aver raggiunto la fine, sembra che un'altra chiesa, un altro santo, un'altra storia bizantina sussurri: "Non hai ancora finito."
Così oggi sono andata alla ricerca dei Santi Sergio e Bacco.
Oggi, la maggior parte delle persone conosce la chiesa come Küçük Ayasofya — la Piccola Santa Sofia. È ora una moschea, ma appena entri ti viene subito ricordato che questo edificio ha vissuto diverse vite.
E che vita ha avuto.
Una chiesa costruita nell'epoca di Giustiniano
La Chiesa dei Santi Sergio e Bacco risale al VI secolo, durante il regno dell'imperatore bizantino Giustiniano I. L'edificio fu completato intorno al 536, sebbene gli studiosi continuino a dibattere sulla sua data esatta e sul suo scopo.
Giustiniano è, naturalmente, l'imperatore dietro la grande Santa Sofia.
Ma prima di raggiungere il famoso gigante accanto, ho trovato questo edificio più piccolo, molto più intimo.
E all'improvviso ho capito perché è chiamata la Piccola Santa Sofia.
Il confronto non riguarda semplicemente le dimensioni. L'edificio presenta un notevole design centralizzato, con una cupola che si eleva sopra una disposizione ottagonale di pilastri. I suoi architetti stavano sperimentando forme che avrebbero presto guidato l'architettura bizantina in affascinanti nuove direzioni.
Sembrava quasi di essere entrati in un laboratorio di architettura bizantina.
Un laboratorio molto bello.
Su, Niobe!
Il miglior consiglio che potrei dare a un altro viaggiatore curioso è:
Non limitarti a entrare e guardare intorno. Guarda in alto.
Dall'interno, c'è qualcosa che ha immediatamente catturato la mia attenzione: un'antica iscrizione greca che corre lungo la decorazione architettonica.
L'iscrizione onora l'imperatore Giustiniano, l'imperatrice Teodora e il Santo Sergio.
E lì era.
Parole scolpite nella pietra più di mille anni fa.
Stavo lì pensando a quante persone devono aver guardato quelle stesse lettere prima di me.
Imperatori.
Sacerdoti.
Fedeli.
Viazzieri.
Persone che vissero e morirono a Costantinopoli.
E ora io, Niobe, che cerco di capire cosa cercassero di dire al futuro.
Perché Sergio e Bacco?
Due soldati, due martiri
Sergio e Bacco erano tradizionalmente ricordati come soldati romani che furono martirizzati a causa della loro fede cristiana.
Secondo la tradizione legata a Giustiniano, i due santi avevano un legame particolarmente importante con l'imperatore. Una leggenda dice che apparvero in una visione collegata al destino di Giustiniano e aiutarono a dimostrare la sua innocenza. Giustiniano divenne poi imperatore e li onorò istituendo una chiesa dedicata a loro.
Se ogni dettaglio della storia appartenga alla storia o alla leggenda, una cosa è certa:
Giustiniano voleva che questi santi fossero ricordati.
E costruì qualcosa di straordinario in loro onore.
E poi la storia cambiò di nuovo...
Oggi, non stavo camminando attraverso una funzionante chiesa bizantina.
Stavo visitando una moschea.
L'edificio fu convertito in moschea durante il periodo ottomano, con la trasformazione generalmente datata tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo. Elementi islamici furono aggiunti, inclusi un mihrab e un minbar, mentre la struttura bizantina dell'edificio rimase.
E questa è una delle cose che amo di Istanbul.
L'edificio non finge che sia esistito solo un capitolo.
Il Cristianesimo è ancora lì.
L'Islam è lì.
L'Impero Bizantino è lì.
L'Impero Ottomano è lì.
E anche l'Istanbul moderna è lì.
Tutti occupando lo stesso spazio.
Tutti lasciando qualcosa alle spalle.
Le tracce sono ovunque
Inizio a realizzare che seguire il Cristianesimo attraverso Istanbul non significa semplicemente visitare chiese.
Significa guardare attentamente.
Un'iscrizione.
Una colonna.
Un dettaglio architettonico sopravvissuto.
Una ex chiesa che ora è una moschea.
Un monastero nascosto dietro una strada moderna.
Un nome che è sopravvissuto anche quando l'edificio ha cambiato funzione.
La Piccola Santa Sofia me lo ha ricordato di nuovo.
Il passato cristiano non è sempre presentato davanti a te con un grande cartello che dice:
"Eccomi!"
A volte devi guardare sopra la tua testa.
A volte devi leggere la pietra.
A volte devi chiederti cosa fosse un edificio prima di diventare ciò che vedi oggi.
E a volte devi semplicemente stare in silenzio nel mezzo e immaginare.
La mia lista sta crescendo...
Così, sono venuta oggi per imparare sui Santi Sergio e Bacco.
Me ne sono andata con un'altra domanda:
Quante tracce cristiane stanno ancora aspettando di essere scoperte da me a Istanbul?
La risposta, giudicando dal mio taccuino, è:
MOLTE.
La mia lista è lunga.
Molto lunga.
E ho la sensazione che Niobe seguirà queste tracce per un bel po' di tempo.
Dopotutto, Istanbul ha avuto quasi duemila anni per raccogliere storie.
E io ho appena iniziato a cercarle.
Prossima fermata?
Bene...
Dovrai seguire Niobe per scoprirlo.
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