니오베와 작은 아야소피아

기독교의 흔적을 따라가다

오늘 니오베는 이스탄불을 통해 기독교의 또 다른 흔적을 따라갔고, 때로는 역사가 사라지지 않고 단순히 옷을 갈아입는다는 사실을 발견했습니다.

이스탄불의 기독교 유적 목록이 위험할 정도로 길어지고 있습니다.

마치 끝났다고 생각할 때마다 또 다른 교회, 또 다른 성인, 또 다른 비잔틴 이야기가 속삭입니다. "아직 끝나지 않았어요."

그래서 오늘은 성 세르기우스와 바쿠스를 찾아 나섰습니다.

오늘날 대부분의 사람들은 이 교회를 쿠쥭 아야소피아, 즉 '작은 아야소피아'로 알고 있습니다. 현재는 모스크이지만, 안으로 들어서면 이 건물이 여러 번의 삶을 살아왔음을 즉시 깨닫게 됩니다.

그리고 그 삶은 정말 대단했습니다.

유스티니아누스 시대에 지어진 교회

성 세르기우스와 바쿠스 교회는 6 세기, 비잔틴 황제 유스티니아누스 1 세 치세에 지어졌습니다. 건물은 대략 536 년에 완공되었으나, 학자들은 정확한 연대와 목적에 대해 여전히 논쟁 중입니다.

물론 유스티니아누스는 위대한 아야소피아를 지은 황제입니다.

하지만 저 유명한 거인 옆집에 도착하기 전에, 저는 이보다 훨씬 작고 친밀한 건물을 발견했습니다.

그리고 갑자기 왜 이곳이 '작은 아야소피아'라고 불리는지 이해하게 되었습니다.

비교는 단순히 크기 때문만은 아닙니다. 이 건물은 기둥들이 팔각형으로 배치된 중앙부에 돔이 솟아 있는 놀라운 중앙 집중식 설계를 가지고 있습니다. 건축가들은 곧 비잔틴 건축을 흥미로운 새로운 방향으로 이끌 형식을 실험하고 있었습니다.

거의 마치 비잔틴 건축의 실험실 안으로 걸어 들어온 것 같았습니다.

매우 아름다운 실험실이었습니다.

니오베, 위로 올려다보세요!

다른 호기심 많은 여행자에게 제가 드릴 수 있는 최고의 조언은 다음과 같습니다:

단순히 들어와서 둘러보지 마세요. 위로 올려다보세요.

내부 주변에는 제 관심을 즉시 사로잡은 것이 하나 있었습니다. 건축 장식 전체를 따라 이어지는 고대 그리스어 비문입니다.

이 비문은 황제 유스티니아누스, 황후 테오도라 및 성 세르기우스를 기리기 위한 것입니다.

그리고 바로 거기 있었습니다.

천 년 이상 전에 돌에 새겨진 말들.

저는 그전까지 얼마나 많은 사람들이 저와 똑같은 글자들을 바라보았을까 생각하며 서 있었습니다.

황제들.

신부들.

신자들.

여행자들.

콘스탄티노폴리스에서 살았다가 죽은 사람들.

그리고 지금의 저, 니오베는 그들이 미래에게 전하려 했던 것을 이해하려고 애쓰고 있습니다.

왜 세르기우스와 바쿠스일까요?

두 병사, 두 순교자

전통적으로 세르기우스와 바쿠스는 기독교 신앙 때문에 순교한 로마 병사로 기억됩니다.

유스티니아누스와 관련된 전설에 따르면, 두 성인은 황제와 특히 밀접한 연관이 있었습니다. 한 전설에 의하면 그들은 유스티니아누스의 운명과 관련된 환시를 통해 나타나 그의 무죄를 입증하는 데 도움을 주었다고 합니다. 나중에 황제가 된 유스티니아누스는 그들을 위해 헌정된 교회를 세움으로써 그들을 기렸습니다.

이야기의 모든 세부 사항이 역사인지 전설인지 여부는 둘째치고, 한 가지 확실한 사실이 있습니다.

유스티니아누스는 이 성인들이 기억되기를 원했습니다.

그리고 그들을 기리기 위해 특별한 것을 짓기로 결심했습니다.

그리고 역사는 다시 변했습니다...

오늘 저는 기능적인 비잔틴 교회를 걷고 있는 것이 아니었습니다.

모스크를 방문하고 있었습니다.

이 건물은 오스만 제국 시대에 모스크로 개조되었으며, 일반적으로 15 세기 후반 또는 16 세기 초로 추정됩니다. 미흐랍과 민바르 같은 이슬람 요소가 추가되었지만, 건물의 비잔틴 구조는 그대로 유지되었습니다.

그리고 이것이 제가 이스탄불을 사랑하는 이유 중 하나입니다.

이 건물은 단 하나의 장만 존재했었던 것처럼 위장하지 않습니다.

기독교는 여전히 여기에 있습니다.

이슬람도 여기에 있습니다.

비잔틴 제국도 여기에 있습니다.

오스만 제국도 여기에 있습니다.

그리고 현대의 이스탄불도 여기에 있습니다.

모두가 같은 공간을 차지하고 있습니다.

모두가 무엇인가를 남겨두고 있습니다.

흔적은 여기저기에 있습니다

나는 이제 이스탄불을 따라 기독교를 찾는 것이 단순히 교회를 방문하는 것만이 아니라는 것을 깨달았습니다.

주의 깊게 살펴보는 것입니다.

비문 하나.

기둥 하나.

남아 있는 건축 디테일 하나.

현재는 모스크가 된 옛 교회 하나.

현대 거리 뒤에 숨겨진 수도원 하나.

건물의 기능이 바뀌어도 살아남은 이름 하나.

작은 아야소피아는 저에게 이를 다시 한번 일깨워주었습니다.

기독교의 과거는 항상 이렇게 큰 간판과 함께 당신 앞에 제시되는 것은 아닙니다:

"여기가 나예요!"

때로는 머리 위를 올려다봐야 합니다.

때로는 돌을 읽어야 합니다.

때로는 건물이 오늘날 보는 모습이 되기 전에 어떤 것이었는지 물어봐야 합니다.

그리고 때로는 그저 조용히 그 한가운데 서서 상상해야 합니다.

제 목록이 점점 더 길어지고 있어요...

그래서 오늘 저는 성 세르기우스와 바쿠스에 대해 배우러 왔습니다.

하지만 떠날 때는 또 다른 질문을 품고 떠났습니다:

이스탄불에는 아직 저를 기다리는 기독교의 흔적이 얼마나 있을까요?

제 노트를 보면 답은 분명합니다:

엄청나게 많습니다.

제 목록은 깁니다.

매우 깁니다.

그리고 니오베가 그 흔적을 꽤 오랫동안 따라갈 것 같은 예감이 듭니다.

결국 이스탄불은 이야기를 수집하기에 거의 2 천 년이라는 시간을 가졌으니까요.

그리고 저는 이제 막 찾기를 시작했을 뿐입니다.

다음 행선지는?

글쎄요...

알아보시려면 니오베를 따라오셔야 합니다.