ニオベと小アヤソフィラ

キリスト教の足跡を追って

今日、ニオベはイスタンブールを巡るキリスト教のもう一つの足跡を訪ねました。そして歴史が単に消えてしまうのではなく、姿を変えているだけなのだと知りました。

私のイスタンブールのキリスト教関連スポットのリストは、危険なほど長くなっています。

もう終わりに近づいたと思ったそのたびに、別の教会、別の聖人、別のビザンツの物語が囁きます。「まだ終わりではありませんよ」

そこで今日は、聖セルギウスと聖バクホスの教会を探しに行きました。

現在、この教会は多くの人々によって「クチュク・アヤソフィア（小アヤソフィラ）」として知られています。現在はモスクですが、中に入ればすぐに、この建物が幾重もの生涯を歩んできたことが思い起こされます。

なんと多様な生涯だったことでしょう。

ユスティニアヌス帝の時代に建てられた教会

聖セルギウスと聖バクホスの教会は、6 世紀、ビザンツ皇帝ユスティニアヌス 1 世の治世に建てられました。建物は紀元 536 年頃に完成したとされていますが、学者たちはその正確な年代と目的について今も議論を続けています。

ユスティニアヌスといえば、もちろん大アヤソフィラの背後にある皇帝です。

しかし、有名な巨大建築の隣に到達する前に、私はこのより小さく、より親密な建物を見つけました。

そして突然、なぜこれが「小アヤソフィラ」と呼ばれるのか理解できました。

比較の対象は単なる大きさだけではありません。この建物は驚くべき集中型デザインを持ち、八角形の柱群の上にドームがそびえています。建築家たちは、まもなくビザンツ建築を魅力的な新方向へと導く形態を実験していたのです。

まるでビザンツ建築の実験室に入ったかのようでした。

とても美しい実験室でした。

上を見上げてください、ニオベ！

好奇心旺盛な旅行者に私が伝えたい最良のアドバイスはこれです：

ただ入って周囲を見回すだけでなく、上を見上げてみてください。

内部には、即座に私の注意を引くものがありました。建築装飾に沿って走る古代ギリシャ語の碑文です。

この碑文は、皇帝ユスティニアヌス、皇后テオドラ、そして聖セルギウスを称えています。

そしてそこにはありました。

千年以上前に石に刻まれた言葉です。

私はそこに立ち、私以前に同じ文字を見つめていた人がどれほどいただろうかと考えました。

皇帝たち。

司祭たち。

信者たち。

旅人たち。

コンスタンティノープルで生まれ、死んでいった人々。

そして今、未来に何を伝えようとしたのかを理解しようとする、私、ニオベ。

なぜセルギウスとバクホスなのか？

二人の兵士、二人の殉教者

伝統的に、セルギウスとバクホスは、キリスト教の信仰のために殉教したローマの兵士として記憶されています。

ユスティニアヌスに関連する伝承によれば、この二人の聖人は皇帝と特に深い関わりを持っていました。ある伝説では、彼らがユスティニアヌスの運命に関わる幻視に現れ、彼の無実を示す手助けをしたとされています。後に皇帝となったユスティニアヌスは、彼らに捧げる教会を建立することで彼らを顕彰しました。

話の詳細のすべてが歴史なのか伝説なのかは別として、一つ確かなことがあります。

ユスティニアヌスは、これらの聖人を記憶に残したかったのです。

そして、彼らの栄光のために並外れたものを建設しました。

そして再び歴史が変わった……

今日、私が歩いていたのは機能するビザンツの教会ではありませんでした。

私はモスクを訪れていました。

この建物はオスマン帝国時代に移転され、変換は概ね 15 世紀末から 16 世紀初頭とされています。ミフラーブやミンバルといったイスラム要素が追加されましたが、ビザンツの構造自体は残されました。

そして、これが私がイスタンブールを愛する理由の一つです。

この建物は、かつて存在したのは一つの章だけであるかのように振る舞いません。

キリスト教は今もここにあります。

イスラム教もここにあります。

ビザンツ帝国もここにあります。

オスマン帝国もここにあります。

現代のイスタンブールもここにあります。

すべてが同じ空間を共有しています。

すべてが何かを残してゆきました。

足跡はどこにでもあります

私はようやく気づきました。イスタンブールにおけるキリスト教の追跡は、単に教会を訪れることではないのだと。

それは注意深く見ることなのです。

碑文。

柱。

残された建築の細部。

今はモスクとなっているかつての教会。

現代の通りの奥に隠された修道院。

建物の機能が変化しても生き残った名前。

小アヤソフィラは、それを改めて思い出させてくれました。

キリスト教の過去は、いつも大きな看板でこう書かれてあなたに提示されるわけではありません：

「ここにいます！」

時には、あなたの頭の上を見る必要があります。

時には、石を読み解く必要があります。

時には、あなたが今日見ているものが何になる前にどのような建物であったかを問う必要があります。

そして時には、ただ静かにその真ん中に立ち、想像する必要があるだけです。

私のリストはさらに長くなっていきます……

そこで、今日は聖セルギウスと聖バクホスについて学ぶために来ました。

しかし、私は別の問いを抱えて帰ってきました：

イスタンブールには、まだ私を待っているキリスト教の足跡がどれほどあるのだろう？

私のノートブックを見て判断するなら、答えは：

莫大な数だ。

私のリストは長い。

非常に長い。

そしてニオベがその足跡を追いかけるのは、かなり長い間になりそうだという予感がします。

結局のところ、イスタンブールは物語を集めるのにほぼ二千年もの時間をかけてきたのです。

そして私は、それらを探すのを始めたばかりです。

次の目的地は？

さて……

それを見つけるには、ニオベに従うしかありません。