Niobe i mała Hagia Sophia

Śladami chrześcijaństwa

Dziś Niobe podążała kolejnym śladem chrześcijaństwa przez Stambuł — i odkryła, że czasami historia nie znika. Po prostu zmienia ubranie.

Moja lista miejsc chrześcijańskich w Stambule staje się niebezpiecznie długa.

Za każdym razem, gdy myślę, że dotarłam do końca, kolejna świątynia, kolejny święty, kolejna bizantyjska opowieść zdaje się szeptać: „Jeszcze nie skończyłaś.”

Dlatego dziś poszłam szukać świętych Sergiusza i Bachusa.

Dziś większość ludzi zna tę świątynię jako Küçük Ayasofya – Małą Hagia Sophia. Obecnie jest meczetem, ale wystarczy wejść do środka, by natychmiast przypomnieć sobie, że budynek przeżył kilka żywotów.

I jakże bogaty był ten żywot.

Kościół zbudowany za panowania Justyniana

Kościół świętych Sergiusza i Bachusa pochodzi z VI wieku, za panowania cesarza bizantyjskiego Justyniana I. Budynek ukończono około 536 roku, choć badacze wciąż dyskutują na temat jego dokładnej daty i przeznaczenia.

Justynian to oczywiście cesarz stojący za wielką Hagią Sophią.

Ale zanim dotarłam do słynnego giganta obok, znalazłam ten mniejszy, znacznie bardziej intymny budynek.

I nagle zrozumiałam, dlaczego nazywa się go Małą Hagią Sophią.

Porównanie nie dotyczy tylko rozmiaru. Budynek posiada niezwykły układ centralny, z kopułą wznoszącą się nad ośmioboczną aranżacją filarów. Jego architekci eksperymentowali z formami, które niedługo poprowadzą architekturę bizantyjską w fascynujących nowych kierunkach.

Było to niemal tak, jakbym wkroczyła do laboratorium architektury bizantyńskiej.

Bardzo pięknego laboratorium.

Zobacz w górę, Niobe!

Najlepsza rada, jaką mogłabym dać innemu ciekawskiemu podróżnikowi, brzmi:

Nie tylko wchodź i rozejrzyj się. Spójrz w górę.

Wewnątrz coś natychmiast przykuło moją uwagę — starożytny grecki napis biegnący wzdłuż dekoracji architektonicznej.

Napis ten ku czci cesarza Justyniana, cesarzowej Teodory i świętego Sergiusza.

I oto on.

Słowa wyryte w kamieniu ponad tysiąc lat temu.

Stałam tam, myśląc o tym, ilu ludzi musiało patrzeć na te same litery przed mną.

Cesarze.

Kapłani.

Wierni.

Podróżnicy.

Ludzie, którzy żyli i umierali w Konstantynopolu.

A teraz ja, Niobe, próbująca zrozumieć, co chcieli przekazać przyszłości.

Dlaczego Sergiusz i Bachus?

Dwóch żołnierzy, dwóch męczenników

Sergiusz i Bachus tradycyjnie pamiętani są jako rzymscy żołnierze, którzy ponieśli śmierć męczeńską ze względu na swoją chrześcijańską wiarę.

Zgodnie z tradycją związaną z Justynianem, dwaj święci mieli szczególnie ważną relację z cesarzem. Legenda głosi, że pojawili się mu w widzeniu związanym z jego losem i pomogli wykazać jego niewinność. Później, gdy Justynian został cesarzem, uhonorował ich, fundując kościół poświęcony im.

Niezależnie od tego, czy każdy szczegół tej historii należy do historii, czy legendy, jedno jest pewne:

Justynian chciał, aby ci święci byli pamiętani.

I dla ich czci zbudował coś wyjątkowego.

A potem historia zmieniła się ponownie...

Dziś nie przechodziłam przez działający bizantyjski kościół.

Odwiedzałam meczet.

Budynek został przekształcony w meczet w okresie osmańskim; transformacja datowana jest ogólnie na koniec XV lub początek XVI wieku. Dodano elementy islamskie, w tym mihrab i minbar, podczas gdy bizantyjska struktura budynku pozostała nietknięta.

To właśnie jedna z rzeczy, które kocham w Stambule.

Budynek nie udaje, że istniał tylko jeden rozdział.

Chrześcijaństwo nadal tu jest.

Islam również.

Imperium bizantyjskie jest tutaj.

Imperium osmańskie też.

A współczesny Stambuł również tu jest.

Wszystkie zajmujące tę samą przestrzeń.

Wszystkie zostawiające po sobie coś.

Ślady są wszędzie

Zaczęłam zdawać sobie sprawę, że podążanie za chrześcijaństwem przez Stambuł to nie tylko odwiedzanie kościołów.

To uważne patrzenie.

Napis.

Kolumna.

Ocalały detal architektoniczny.

Dawny kościół, który obecnie jest meczetem.

Monaster ukryty za nowoczesną ulicą.

Nazwa, która przetrwała nawet wtedy, gdy budynek zmienił funkcję.

Mała Hagia Sophia przypomniała mi o tym raz jeszcze.

Chrześcijańska przeszłość nie zawsze przedstawiona jest przed Tobą z wielkim szyldem mówiącym:

„Oto ja!”

Czasami trzeba spojrzeć nad głowę.

Czasami trzeba przeczytać kamień.

Czasami trzeba zapytać, czym budynek był, zanim stał się tym, co widzisz dzisiaj.

A czasem trzeba po prostu stanąć cicho w środku i wyobrazić sobie.

Moja lista staje się dłuższa...

Tak więc dziś przyszłam, by dowiedzieć się więcej o świętych Sergiuszu i Bachusie.

Odeszłam z innym pytaniem:

Ile śladów chrześcijaństwa wciąż czeka na mnie w Stambule?

Według mojego notatnika odpowiedź brzmi:

DOŚĆ DUŻO.

Moja lista jest długa.

Bardzo długa.

I mam wrażenie, że Niobe będzie podążała tymi śladami przez długi czas.

Koniec końców, Stambuł miał prawie dwa tysiące lat, by zgromadzić historie.

A ja dopiero zaczęłam ich szukać.

Następny przystanek?

No cóż...

Musisz podążać za Niobe, żeby się dowiedzieć.