Kleine Hagia Sophia: Auf den Spuren des Christentums
Niobe und die kleine Hagia Sophia
Den Spuren des Christentums folgen
Heute folgte Niobe einer weiteren Spur des Christentums durch Istanbul – und entdeckte, dass Geschichte manchmal nicht verschwindet. Sie zieht sich nur neue Kleider an.
Meine Liste der christlichen Orte in Istanbul wird gefährlich lang.
Jedes Mal, wenn ich glaube, das Ende erreicht zu haben, flüstert eine weitere Kirche, ein weiterer Heiliger, eine weitere byzantinische Geschichte: „Du bist noch nicht fertig."
Also machte ich mich heute auf die Suche nach den Heiligen Sergius und Bakchos.
Die meisten Menschen kennen die Kirche heute als Küçük Ayasofya – die Kleine Hagia Sophia. Sie ist heute eine Moschee, aber sobald man den Innenraum betritt, wird man sofort daran erinnert, dass dieses Gebäude mehrere Leben gelebt hat.
Und was für ein Leben!
Eine Kirche aus der Zeit Justinians
Die Kirche der Heiligen Sergius und Bakchos stammt aus dem 6. Jahrhundert, während der Herrschaft des byzantinischen Kaisers Justinian I. Der Bau wurde um 536 vollendet, obwohl Wissenschaftler bis heute über das genaue Datum und den ursprünglichen Zweck debattieren.
Justinian ist natürlich der Kaiser hinter der großen Hagia Sophia.
Doch bevor ich den berühmten Riesen nebenan erreichte, fand ich dieses kleinere, viel intimere Gebäude.
Und plötzlich verstand ich, warum es die Kleine Hagia Sophia genannt wird.
Der Vergleich beschränkt sich nicht einfach auf die Größe. Das Gebäude verfügt über ein bemerkenswertes zentrales Design mit einer Kuppel, die über einer achteckigen Anordnung von Pfeilern aufragt. Seine Architekten experimentierten mit Formen, die die byzantinische Architektur bald in faszinierende neue Richtungen führen sollten.
Es fühlte sich fast so an, als wäre ich in ein Labor der byzantinischen Architektur getreten.
Ein sehr schönes Labor.
Schau hoch, Niobe!
Der beste Rat, den ich einem neugierigen Reisenden geben könnte, lautet:
Gehen Sie nicht nur hinein und schauen Sie sich um. Schauen Sie nach oben.
Im Inneren gibt es etwas, das meine Aufmerksamkeit sofort erregte – eine alte griechische Inschrift, die sich entlang der architektonischen Verzierung zieht.
Die Inschrift ehrt Kaiser Justinian, Kaiserin Theodora und den Heiligen Sergius.
Und da war sie.
Worte, die vor mehr als tausend Jahren in Stein gemeißelt wurden.
Ich stand dort und dachte darüber nach, wie viele Menschen diese gleichen Buchstaben vor mir betrachtet haben müssen.
Kaiser.
Priester.
Anbeter.
Reisende.
Menschen, die in Konstantinopel lebten und starben.
Und jetzt ich, Niobe, die versucht zu verstehen, was sie der Zukunft mitteilen wollten.
Warum Sergius und Bakchos?
Zwei Soldaten, zwei Märtyrer
Sergius und Bakchos werden traditionell als römische Soldaten erinnert, die wegen ihres christlichen Glaubens hingerichtet wurden.
Laut der Überlieferung rund um Justinian hatten die beiden Heiligen eine besonders enge Verbindung zum Kaiser. Eine Legende besagt, dass sie in einer Vision erschienen, die mit Justinians Schicksal verbunden war, und halfen, seine Unschuld zu beweisen. Später, als Kaiser geworden, ehrte er sie, indem er eine ihnen geweihte Kirche errichten ließ.
Ob jedes Detail dieser Geschichte zur Geschichte oder zur Legende gehört, eines ist sicher:
Justinian wollte, dass diese Heiligen in Erinnerung bleiben.
Und er errichtete etwas Außergewöhnliches zu ihrem Ehren.
Dann änderte sich die Geschichte erneut...
Heute wanderte ich nicht durch eine funktionierende byzantinische Kirche.
Ich besuchte eine Moschee.
Das Gebäude wurde in der osmanischen Zeit in eine Moschee umgewandelt; die Umwandlung wird allgemein auf das späte 15. oder frühe 16. Jahrhundert datiert. Islamische Elemente wurden hinzugefügt, darunter ein Mihrab und eine Minbar, während die byzantinische Struktur des Gebäudes erhalten blieb.
Und genau das ist es, was ich an Istanbul liebe.
Das Gebäude tut nicht so, als gäbe es nur ein einziges Kapitel.
Das Christentum ist immer noch da.
Der Islam ist da.
Das Byzantinische Reich ist da.
Das Osmanische Reich ist da.
Und das moderne Istanbul ist ebenfalls da.
Alle denselben Raum einnehmend.
Jeder etwas Hinterlassend.
Die Spuren sind überall
Ich habe begonnen zu erkennen, dass das Folgen des Christentums durch Istanbul nicht einfach nur das Besuchen von Kirchen bedeutet.
Es geht darum, sorgfältig hinzusehen.
Eine Inschrift.
Eine Säule.
Ein erhaltenes architektonisches Detail.
Eine ehemalige Kirche, die heute eine Moschee ist.
Ein Kloster, versteckt hinter einer modernen Straße.
Einen Namen, der überdauerte, selbst als sich die Funktion des Gebäudes änderte.
Die Kleine Hagia Sophia erinnerte mich erneut daran.
Die christliche Vergangenheit wird einem nicht immer mit einem großen Schild entgegengehalten, das sagt:
„Hier bin ich!"
Manchmal muss man über den Kopf schauen.
Manchmal muss man den Stein lesen.
Manchmal muss man fragen, was ein Gebäude war, bevor es zu dem wurde, was man heute sieht.
Und manchmal muss man einfach ruhig in der Mitte stehen und sich vorstellen.
Meine Liste wird länger...
Also kam ich heute, um mehr über die Heiligen Sergius und Bakchos zu erfahren.
Ich ging mit einer anderen Frage fort:
Wie viele christliche Spuren warten noch auf mich in Istanbul?
Die Antwort, gemessen an meinem Notizbuch, lautet:
EINE MENGE.
Meine Liste ist lang.
Sehr lang.
Und ich habe das Gefühl, dass Niobe diesen Spuren noch eine ganze Weile folgen wird.
Schließlich hat Istanbul fast zweitausend Jahre Zeit gehabt, Geschichten zu sammeln.
Und ich habe gerade erst damit begonnen, nach ihnen zu suchen.
Nächster Halt?
Nun...
Dafür müssen Sie Niobe folgen.
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