Nieoczekiwane odkrycie Niobe

Hagia Eufemia w hipodromie Stambułu

Niektóre odkrycia są zaplanowane.

Inne po prostu się zdarzają.

A czasem najbardziej fascynujące miejsca w Stambule to te, których nigdy nie zamierzało się znaleźć.

Dokładnie tak stało się pewnego pięknego dnia, gdy spacerowałam wokół hipodromu Konstantynopola.

Nie szukałam kościoła.

Nie podążałam za historyczną mapą.

Nawet nie szukałam kolejnej bizantyjskiej zabytkowej budowli.

Po prostu zobaczyłam znajomego siedzącego przy płocie i postanowiłam podejść, by go pozdrowić.

I wtedy dostrzegłam to.

Małą tabliczkę.

Nazwę.

Hagia Eufemia.

Zatrzymałam się.

Na chwilę hałas współczesnego Stambułu zdawał się zniknąć.

Stałam tam, uważnie czytając informacje, próbując zrozumieć, co kryje się pod moimi stopami i wokół mnie. Do tej pory przechodziłam obok tego miejsca, nie zauważając go naprawdę.

Ilu innych ludzi zrobiło dokładnie to samo?

Każdego dnia mieszkańcy, turyści i odwiedzający przemierzają hipodrom. Fotografują starożytne zabytki, przechodzą między obeliskami, odwiedzają Błękitny Meczet i Hagia Sophia, a następnie kontynuują swoją podróż.

Tymczasem tutaj, niemal cicho, ukryty był kolejny rozdział Konstantynopola.

Rozdział, który wielu ludzi może nigdy nie zauważyć.

Usiadłam i wyobraziłam sobie przeszłość

Pogoda była piękna, więc usiadłam na chwilę na pobliskim płocie.

I nagle zaczęłam zadawać sobie proste pytanie:

Czym było to miejsce zanim stało się terenem archeologicznym otoczonym współczesnym Stambułem?

Trudno było to sobie wyobrazić.

Dziś ludzie mijają je z torbami zakupowymi, trzymając aparaty fotograficzne, sprawdzając telefony i szukając swojego następnego celu.

Ale wieki temu ten obszar był częścią Konstantynopola.

Hipodrom był jednym z wielkich przestrzeni publicznych i ceremonialnych stolicy bizantyńskiej. W pobliżu wznosiły się pałace, kościoły i inne budynki związane ze światem imperialnym.

A Hagia Eufemia miała własną niezwykłą historię.

Ocalała struktura pierwotnie należała do kompleksu pałacowego i jest związana z pałacem wysokiego urzędnika Antiocha. Jej centralna sala recepcyjna została później przekształcona w kościół poświęcony świętej Eufemii.

Nagle niewielkie pozostałości archeologiczne przede mną przestały wydawać się małe.

Należały do znacznie większej historii.

Święta Eufemia przywróciła mi inny Stambuł

I wtedy przypomniałam sobie coś.

Już wcześniej odwiedziłam inny kościół poświęcony świętej Eufemii.

Nie tutaj.

Na azjatyckiej stronie Stambułu, w Kadıköy.

Ta wspomnienie nagle połączyło dla mnie dwa różne części miasta.

Jedna święta.

Dwie strony Stambułu.

Dwa różne miejsca.

I wieki historii między nimi.

Historia świętej Eufemii jest głęboko związana z Chalkedonem, dzisiejszym Kadıköy. Jej oryginalne sanktuarium znajdowało się tam, a jej kult stał się szczególnie ważny po Soborze Chalcedońskim w 451 roku. Później, w VII wieku, jej relikwie przeniesiono do Konstantynopola i umieszczono w pobliżu hipodromu.

Spoglądałam ponownie na pozostałości.

Tym razem nie patrzyłam już tylko na kamienie.

Patrzyłam na połączenie między starożytnym Chalkedonem a Konstantynopolem.

Między azjatycką i europejską stroną dzisiejszego Stambułu.

Między Stambułem, jaki znam dzisiaj, a Konstantynopolem, który istniał wiele wieków temu.

Kościół ukryty na oczach wszystkich

Najbardziej fascynowało mnie, jak łatwo było to przeoczyć.

Nie było tu żadnego monumentalnego wejścia ogłaszającego:

"Tutaj stoi ważny kościół bizantyński."

Nie było też ogromnego pomnika dominującego nad panoramą.

Tylko pozostałości archeologiczne, tabliczka, otaczające ulice i ludzie kontynuujący swój dzień.

Tymczasem to miejsce kiedyś miało ogromne znaczenie religijne i historyczne.

Kościół stał się Kościołem Świętej Eufemii w Hipodromie, znanym w języku greckim jako Ἁγία Εὐφημία ἐν τῷ Ἱπποδρομίῳ.

Przetrwał dramatyczne okresy historii bizantyńskiej, w tym ikonoklazm, późniejsze odbudowy oraz łacińską okupację Konstantynopola. Archeologiczne wykopaliska ujawniły ostatecznie ważne pozostałości kościoła i fragmenty jego średniowiecznego malowidła ściennego.

Miejsce zostało ponownie odkryte archeologicznie w XX wieku. Wykopaliska rozpoczęły się po zidentyfikowaniu pozostałości i fresków w tym obszarze, z dalszymi badaniami w latach 40. i 50. XX wieku.

A ja odkryłam je po prostu dlatego, że poszłam pozdrowić znajomego.

Nieoczekiwane odkrycia są czasem najlepsze

Uśmiechnęłam się.

To właśnie taki rodzaj odkrycia kocham w Stambule.

Możesz zaplanować cały dzień.

Możesz przygotować plan zwiedzania.

Możesz zaznaczyć każdy słynny zabytek na swojej mapie.

A potem Stambuł nagle daje ci coś, czego nie szukałeś.

Małą tabliczkę.

Zapomnianą ruinę.

Starożytny kościół.

Historię skrywającą się za nowoczesnym płotem.

Tamtego popołudnia Hagia Eufemia stała się kolejnym nieoczekiwanym rozdziałem mojej podróży przez Stambuł.

Przyszłam po prostu, by powiedzieć "cześć".

Zamiast tego znalazłam się siedząca przy hipodromie, wyobrażając sobie cesarzy, dworzan, wyznawców i pielgrzymów, którzy kiedyś przechodzili przez tę samą część Konstantynopola.

I wciąż myślałam o ludziach mijających mnie.

Ilu wiedziało, co tu się znajduje?

Ilu zatrzymało się, by przeczytać tabliczkę?

Ilu po prostu minie dalej?

Być może to właśnie sprawia, że Stambuł jest tak niezwykły.

Jego historia nie zawsze stoi przed tobą jako potężny pomnik.

Czasem czeka cicho.

Czasem musisz zauważyć małą tabliczkę.

Czasem musisz się zatrzymać.

A czasem, tak jak Niobe, musisz po prostu być we właściwym miejscu we właściwym momencie.

Kolejne odkrycie. Inna historia.

Gdy w końcu wstałam i kontynuowałam spacer, wiedziałam, że to nie koniec historii.

To początek kolejnej.

Już spotkałam świętą Eufemię na azjatyckiej stronie Stambułu.

Tym razem niespodziewanie spotkałam ją ponownie przy starożytnym hipodromie.

Dwa miejsca.

Dwie strony miasta.

Jedna niezwykła historia bizantyńska.

I znów Stambuł przypomniał mi, że najlepsze odkrycia nie zawsze są tymi, które zaplanowaliśmy.

Czasem...

miasto znajduje dla nas historię.

A ta stała się kolejną historią dla Niobe.