Niobe'nin Beklenmedik Keşfi

İstanbul Hipodromu'ndaki Ayı Euphemia Kilisesi

Bazı keşifler planlanır.

Başkaları ise sadece olur.

Bazen de İstanbul'daki en büyüleyici yerler, hiç bulmayı ummadığınız yerlerdir.

Bu tam olarak, Konstantinopolis Hipodromu'nda yürürken güzel bir gün bana olan oldu.

Bir kilise aramıyordum.

Tarihi bir haritayı takip etmiyordum.

Hatta başka bir Bizans anıtını da aramıyordum.

Sadece bir çitin yakınında oturan bir arkadaş gördüm ve ona selam vermek için yürümeye karar verdim.

O zaman fark ettim.

Küçük bir tabela.

Bir isim.

Ayı Euphemia.

Durdum.

Bir an için modern İstanbul'un gürültüsü sanki kaybolmuştu.

Ayağımın altında ve çevremde neyin gizlendiğini anlamaya çalışarak bilgileri dikkatle okuyup orada ayakta kaldım. O ana kadar bu yeri gerçekten fark etmeden geçip gitmiştim.

Bunu yapan kaç kişi daha olmuştu?

Her gün, yerliler, ziyaretçiler ve turistler Hipodrom'dan geçerler. Antik anıtları fotoğraflarlar, obelisklerin arasında yürürler, Mavi Camii ve Ayasofya'yı ziyaret ederler ve yolculuklarına devam ederler.

Fakat burada, neredeyse sessizce, Konstantinopolis'in başka bir sayfası vardı.

Çoğu insanın belki hiç fark etmeyeceği bir sayfa.

Geçmişi hayal etmek için oturdum

Hava güzeldi, bu yüzden biraz süre boyunca yakındaki bir çitte oturdum.

Aniden kendime basit bir soru sormaya başladım:

Bu yer, modern İstanbul ile çevrili bir arkeolojik alan haline gelmeden önce neydi?

Bunu hayal etmek zordu.

Bugün insanlar alışveriş poşetleri taşıyor, kameralar tutuyor, telefonlarına bakıyor ve bir sonraki varış noktalarını arıyorlar.

Fakat yüzyıllar önce, bu alan Konstantinopolis'in bir parçasıydı.

Hipodrom, Bizans başkentinin büyük halk ve tören alanlarından biriydi. Yakında imparatorluk dünyasıyla bağlantılı saraylar, kiliseler ve diğer binalar duruyordu.

Ayı Euphemia'nın da kendi dikkat çekici hikayesi vardı.

Hayatta kalan yapı, aslında yüksek rütbeli yetkili Antiochos'un saray kompleksinin bir parçasıydı. Merkezi kabul salonu daha sonra Aziz Euphemia'ya adanmış bir kiliseye dönüştürüldü.

Aniden, önümdeki küçük arkeolojik kalıntılar artık küçük görünmüyordu.

Bunlar çok daha büyük bir hikayenin parçasıydı.

Ayı Euphemia beni başka bir İstanbul'a geri getirdi

O zaman bir şeyi hatırladım.

Zaten Aziz Euphemia'ya adanmış başka bir kiliseyi ziyaret etmiştim.

Burada değil.

İstanbul'un Asya yakasında, Kadıköy'de.

O anı, şehrin iki farklı bölümünü benim için birden bağladı.

Bir Aziz.

İstanbul'un iki yakası.

İki farklı yer.

Ve bunların arasında yüzyıllarca süren tarih.

Ayı Euphemia'nın hikayesi, bugünkü Kadıköy olan Kalcedon ile derinden bağlantılıdır. Orijinal kutsal mekanı oradaydı ve kültü, 451 yılında Kalcedon Konsili'nden sonra özellikle önem kazandı. Daha sonra, yedinci yüzyılda, kalıntıları Konstantinopolis'e nakledildi ve Hipodrom yakınlarında barındırıldı.

Kalıntılara tekrar baktım.

Artık sadece taşlara bakmıyordum.

Eski Kalcedon ile Konstantinopolis arasındaki bir bağlantıya bakıyordum.

Bugünkü İstanbul'un Asya ve Avrupa yakaları arasında.

Bugün bildiğim İstanbul ile yüzyıllar önce var olan Konstantinopolis arasında.

Göz önünde gizlenmiş bir kilise

Beni en çok şaşırtan şey, nasıl kolayca kaçırılabileceğiydi.

Şunu ilan eden görkemli bir giriş yoktu:

"Burada önemli bir Bizans kilisesi duruyor."

Gökyüzünü domine eden devasa bir anıt yoktu.

Sadece arkeolojik kalıntılar, bir tabela, çevreleyen sokaklar ve günlerine devam eden insanlar.

Fakat bu yer bir zamanlar olağanüstü dini ve tarihi öneme sahipti.

Kilise, Hipodrom'daki Aziz Euphemia Kilisesi olarak bilindi, Yunanca adı Ἁγία Εὐφημία ἐν τῷ Ἱπποδρομίῳ'du.

Kilise, ikonoklastik tartışma, daha sonraki restorasyon ve Konstantinopolis'in Latin işgali dahil olmak üzere Bizans tarihinin dramatik dönemlerini yaşadı. Arkeolojik kazılar sonunda kilisenin önemli kalıntılarını ve ortaçağ fresk dekorasyonunun parçalarını ortaya çıkardı.

Site, yirminci yüzyılda arkeolojik olarak yeniden keşfedildi. Bölgede kalıntılar ve freskler tespit edildikten sonra kazılar başladı, 1940'lar ve 1950'lerde daha fazla araştırma yapıldı.

Ve ben bunu sadece bir arkadaşa selam vermek için gittiğim için keşfettim.

Beklenmedik keşifler bazen en iyisidir

Gülümsedim.

Bu, İstanbul hakkında sevdiğim türden bir keşifti tam olarak.

Tüm bir günü planlayabilirsiniz.

Bir rota hazırlayabilirsiniz.

Haritanızdaki her ünlü anıtı işaretleyebilirsiniz.

Veya sonra İstanbul size aramadığınız bir şeyi aniden verir.

Küçük bir tabela.

Unutulmuş bir harabe.

Antik bir kilise.

Modern bir çitin arkasına saklanmış bir hikaye.

O öğleden sonra, Ayı Euphemia, İstanbul'daki yolculuğumdaki beklenmedik bir sayfa daha oldu.

Sadece selam vermek için gelmiştim.

Bunun yerine, kendimi Hipodrom'un yanında, bir zamanlar aynı Konstantinopolis bölümünden geçmiş imparatorlar, saray görevlileri, ibadet edenler ve hacılar hayal ederek otururken buldum.

Ve geçen insanlar hakkında düşünmeye devam ettim.

Burada ne olduğunu kaç kişi biliyordu?

Tabelayı okumak için kaç kişi durdu?

Kaç kişi sadece geçip gidecek?

Belki de İstanbul'u bu kadar olağanüstü kılan şey budur.

Tarihi her zaman önünüzde görkemli bir anıt olarak durmaz.

Bazen sessizce bekler.

Bazen küçük bir tabelayı fark etmeniz gerekir.

Bazen durmanız gerekir.

Veya bazen, Niobe gibi, doğru anda doğru yerde olmanız yeterlidir.

Başka bir keşif. Başka bir hikaye.

Nihayet ayağa kalkıp yürüyüşüme devam ettiğimde, bunun hikayenin sonu olmadığını biliyordum.

Bu başka birinin başlangıcıydı.

Zaten İstanbul'un Asya yakasında Aziz Euphemia ile karşılaşmıştım.

Şimdi antik Hipodrom'un yanında onu beklenmedik bir şekilde tekrar karşıladım.

İki yer.

Şehrin iki yanı.

Bir dikkat çekici Bizans hikayesi.

Və bir kez daha, İstanbul bana en iyi keşiflerin her zaman planladıklarımız olmadığını hatırlattı.

Bazen...

şehir hikayeyi bizim için bulur.

Ve bu hikaye Niobe için başka bir hikaye oldu.