ニオベの予期せぬ発見

イスタンブールのヒッポドロムにある聖エウフェミア教会

計画された発見もあります。

しかし、単に偶然起こる発見もまたあります。

そして時々、イスタンブールで最も魅力的な場所は、決して見つけようとしていなかった場所だったりします。

それがまさに、コンスタンティノープルのヒッポドロムを歩いていたある美しい日に私に起きたことでした。

私は教会を探していたわけではありませんでした。

歴史地図を追っていたわけでもありません。

ビザンツ時代の別の記念碑を探していたわけでもありませんでした。

ただ、柵のそばに座っている友人を見かけ、挨拶をしに行こうと決めたのです。

そして、そこでそれを見つけました。

小さな看板です。

名前が書かれていました。

聖エウフェミア（Hagia Euphemia）。

私は立ち止まりました。

一瞬、現代のイスタンブールの騒音が消えたように感じられました。

その場で情報を注意深く読み、自分の足元や周囲に何が隠されているのかを理解しようとしました。その時まで、私はこの場所を本当に気づかずに通り過ぎていたのです。

これと同じことをした人はどれほどいただろうか。

毎日、地元の人々、訪問者、観光客がヒッポドロムを通り過ぎます。彼らは古代の記念碑を写真に撮り、オベリスクの間を歩き、ブルーモスクやアヤソフィアを訪れ、旅を続けます。

しかしここには、ほとんど静かに、コンスタンティノープルのもう一つの章がありました。

多くの人が決して気づかないかもしれない章です。

私は座って過去を想像した

天気は素晴らしかったので、近くの柵にしばらく腰を下ろしました。

すると、ふと単純な質問を自分に投げかけ始めました。

この場所が現代のイスタンブールに囲まれた考古学遺跡になる前は、どのような場所だったのだろうか？

想像するのは難しかったです。

今日、人々は買い物袋を持ち、カメラを手にし、携帯電話を確認しながら次の目的地を探して通り過ぎています。

しかし数世紀前、この地域はコンスタンティノープルの一部でした。

ヒッポドロムはビザンツ帝国の首都における主要な公共空間および儀礼的空間の一つでした。近くには宮殿、教会、そして帝国の世界と結びついた他の建物がありました。

そして聖エウフェミア教会にも、独自のremarkableな物語がありました。

現存する構造物は元々宮殿複合体の一部であり、高位の官吏アンティオコス（Antiochos）の宮殿に関連しています。その中央の応接ホールは後に、聖エウフェミアに捧げられた教会へと変貌を遂げました。

突然、目の前にある小さな考古学的遺構は小さく見えなくなりました。

それらははるかに大きな物語の一部だったのです。

聖エウフェミアが私を別のイスタンブールへ連れ戻した

そして、あることを思い出しました。

私はすでに聖エウフェミアに捧げられた別の教会を訪れたことがありました。

ここではありません。

イスタンブールのアジア側、カドゥキョイにあります。

その記憶が、ふと私の心の中でこの都市の二つの異なる部分を結びつけました。

一人の聖人。

イスタンブールの二つの側面。

二つの異なる場所。

そして、それらの間に広がる数世紀の歴史。

聖エウフェミアの物語は、現在のカドゥキョイであるカルケドンと深く結びついています。彼女の最初の聖域はそこにあり、451年のカルケドン公会議の後、彼女の信仰は特に重要になりました。その後、7世紀には彼女の遺骨がコンスタンティノープルに移され、ヒッポドロムの近くに安置されました。

私は再び遺構を見つめました。

今、私は単に石を見ているだけではありませんでした。

古代のカルケドンとコンスタンティノープルをつなぐものを見ていました。

今日のイスタンブールのアジア側とヨーロッパ側の間を。

私が今日知るイスタンブールと、数世紀前に存在したコンスタンティノープルの間を。

目に見える場所に隠された教会

私を最も魅了したのは、いかに簡単に見過ごされてしまうかということでした。

以下のような壮大な入口はありませんでした：

「ここに重要なビザンツ教会が建っています」

空を支配する巨大な記念碑もありませんでした。

ただ、考古学的遺構、看板、周囲の通り、そして日常を送る人々がそこにあるだけです。

しかし、この場所にはかつて並外れた宗教的・歴史的意義がありました。

この教会はヒッポドロム内の聖エウフェミア教会として知られ、ギリシャ語ではἉγία Εὐφημία ἐν τῷ Ἱπποδρομίῳと呼ばれていました。

この教会はイコノクラスム論争、後の修復、そしてコンスタンティノープルのラテン占領など、ビザンツ史の劇的な時代を生き延びました。考古学的発掘により、教会の重要な遺構や中世のフレスコ画装飾の断片が発見されました。

この遺跡は20世紀に考古学的に再発見されました。区域内で遺構やフレスコ画が特定された後、発掘調査が始まり、さらに1940年代と1950年代に追加調査が行われました。

そして私は、単に友人に挨拶をしに行ったという理由だけで、それを発見したのです。

予期せぬ発見こそが、時には最良のもの

私は微笑みました。

これはまさに、私がイスタンブールについて愛する発見のタイプです。

あなたは一日全体を計画できます。

itinerar を用意することもできます。

地図上のすべての有名な記念碑に印をつけることもできます。

それでも、イスタンブールはあなたが探していなかったものを突然与えてくれます。

小さな看板。

忘れ去られた廃墟。

古代の教会。

現代の柭の背後に隠された物語。

その午後、聖エウフェミア教会は、私のイスタンブール巡りの旅におけるもう一つの予期せぬ章となりました。

私は単に挨拶をしに来ただけでした。

代わりに、私はヒッポドロムのそばに座り、かつてこの同じコンスタンティノープルの一角を歩いた皇帝、廷臣、信者、巡礼者を想像していました。

そして、私を通り過ぎる人々のことを考え続けました。

ここで何が起こっているのかを知っている人はどれほどいただろうか。

看板を読んで立ち止まった人はどれほどいただろうか。

単に通り過ぎる人はどれほどいただろうか。

おそらく、それがイスタンブールをこれほど特別なものにしているのでしょう。

その歴史は、常にあなたに向かって壮大な記念碑として立っているわけではありません。

時には静かに待っています。

時には小さな看板に気づく必要があります。

時には立ち止まる必要があります。

そして時々、ニオベのように、ただ正しい場所で、正しい瞬間にいる必要があるのです。

別の発見。別の物語。

ようやく立ち上がって歩き続ける時、これが物語の終わりではないことを知っていました。

それは別の物語の始まりでした。

私はすでにイスタンブールのアジア側で聖エウフェミアに出会っていました。

今、私は予期せず、古代のヒッポドロムのそばで彼女ともう一度出会いました。

二つの場所。

都市の二つの側面。

一つのremarkableなビザンツの物語。

そして再び、イスタンブールは最良の発見は、いつも私たちが計画したものとは限らないことを思い出させてくれました。

時には……

街が私たちのために物語を見つけるのです。

そしてこの物語は、ニオベにとってもう一つの物語となりました。